Un défi, garder l’outil de transformation

Qu’elle soit féculière ou alimentaire, la pomme de terre a un avenir industriel plein de perspectives à saisir. La pomme de terre féculière est en train de connaître un regain, avec le rachat par les producteurs de l’usine d’Haussimont dans la Marne, en partenariat avec un groupe spécialisé dans l’emballage plastique, le groupe Sphère. La pomme de terre destinée à l’industrie alimentaire est en forte progression : +2% de croissance par an pour les frites, +8% pour les chips, selon Jean-Baptiste Danel, ingénieur du Gref, auteur d’une étude sur la transformation dans le secteur.

Le problème du secteur est que la filière française est en train de perdre son outil de transformation. La forte demande de produits alimentaires à base de pommes de terre est approvisionnée de plus en plus par des importations en provenance des pays voisins. Ces derniers importent les pommes de terre françaises à l’état brut. L’étape suivante risque de voir ces pays augmenter leurs propres productions pour approvisionner leurs usines.

Dominique Bussereau a souligné l’essor de la transformation dans le secteur, qui était quasiment inexistante dans les années 1960 et qui dépasse un million de tonnes traitées annuellement.

Pour le secteur féculier, le ministre de l’Agriculture a annoncé une aide de 700 000 euros destinée à l’investissement pour les bâtiments de stockage à la ferme, afin que les agriculteurs puissent mieux faire face aux allongements de campagne par les usines, qui sont de moins en moins nombreuses.

Enfin concernant la recherche, « priorité budgétaire », Dominique Bussereau a décidé de maintenir en 2007 l’effort de Viniflhor et du Casdar en faveur de l’Institut technique de la pomme de terre. « À ce soutien, il conviendra d’ajouter les subventions des contrats de projet, dont les montants ne sont pas encore arrêtés », a-t-il conclu sur ce chapitre.