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La préfecture du Gers a instauré le 21 mai une nouvelle zone réglementée dans le sud du département après la confirmation d’un foyer d’influenza aviaire dans un élevage à Masseube, à une quinzaine de kilomètres au sud d’Auch, apprend-on sur le site de la chambre départementale d’agriculture. Au 22 mai, le Sud-Ouest compte presque 60 nouveaux cas depuis la réapparition de la maladie début mai (40 dans le Gers et 2 dans les Pyrénées-Atlantiques selon le bilan du ministère arrêté au 19 mai, et 16 dans les Landes selon la préfecture). «La dynamique de l’épizootie fait craindre une crise de très grande ampleur», alerte François Landais, vétérinaire avicole au cabinet Anibio. «On a rarement vu autant de foyers en si peu de temps, et avec une telle dispersion géographique», a-t-il ajouté lors d’une visioconférence organisée par les chambres d’agriculture le 17 mai. Concernant les caractéristiques du virus, le praticien note «une évolution de la symptomatologie relativement rapide». Une propriété confirmée par Jean-Luc Guérin, professeur à l’ENVT (École nationale vétérinaire de Toulouse), qui a fait état de cas d’animaux «testés négatifs par écouvillon et qui ont exprimé des symptômes trois, quatre jours après».