Fruits et légumes Les professionnels européens des fruits et légumes veulent de nouvelles mesures

Selon les données de la Commission européenne, au 15 février, 45,5% des possibilités de retrait de fruits et légumes du marché prévues dans le cadre du plan d'urgence pour aider le secteur face à l'embargo russe n'ont pas été utilisées. Lancé en octobre 2014 (1), ce plan dispose d'un budget de 165 millions €. Bruxelles avait annoncé, en décembre 2014, la prolongation de six mois de la période de mise en œuvre de ce dispositif qui prévoit le financement de mesures de retrait d'une partie de la production du marché à des fins de distribution gratuite, de compostage, de récolte en vert ou de non-récolte. Chaque État membre disposant de volumes définis en fonction de ses exportations vers la Russie en 2014 (2).

Capacités de stockage limitées

Dans une lettre du 20 mars adressée au directeur général de l'agriculture de la Commission européenne, le Copa-Cogeca (organisations et coopératives agricoles de l'UE) demande une adaptation du dispositif afin de le rendre plus opérationnel. « C'est en raison de difficultés de mise en application que ces mesures n'ont pas toujours été utilisées de façon optimale par tous les États membres pour toutes les catégories de produits permettant de rétablir des prix de marché rémunérateurs pour les producteurs ; par exemple, les quantités maximales pour les agrumes pour les pays producteurs étaient largement insuffisantes », écrit le secrétaire général de l'organisation agricole, Pekka Pesonen. Le retrait de produits à des fins de distribution gratuite est limité aux demandes des œuvres caritatives. Et la capacité de stockage atteint ses limites. Le Copa-Cogeca propose donc d'augmenter les compensations pour les retraits destinés à d'autres utilisations comme le compost ou le biogaz, de tenir compte des coûts de transports et de libérer de la capacité de stockage pour la saison à venir. Autre mesure suggérée : rendre éligibles à ce régime les fruits d'été et les fruits rouges pour que la situation du marché de ces produits ne se détériore pas plus dans les prochains mois. D'autant, souligne le Copa-Cogeca, que la crise économique et l'effondrement du rouble sur le marché russe pénalisent également les exportations des pays tiers qui ne sont pas touchés par l'embargo vers la Russie lesquels se tournent eux aussi vers le marché de l'UE.

Déjà, seulement 37 millions des 125 millions € du premier plan d'aide lancé en août avaient été consommés. Mais ce plan avait dû être prématurément fermé à cause de l'afflux de demandes en provenance de Pologne (3).