Légumes 210 millions pour aider les producteurs européens à surmonter la crise de l’E.coli

Après avoir fait une première offre de 150 millions d’euros qui a été jugée nettement insuffisante par plusieurs Etats membres lors de la réunion des ministres de l’agriculture le 7 juin à Luxembourg, la Commission européenne a présenté, dès le lendemain, au comité de gestion une proposition prévoyant une aide de 210 millions d’euros destinée aux producteurs de concombres, tomates, laitues, courgettes et poivrons, cinq légumes boudés par les consommateurs car considérés comme potentiellement dangereux après les alertes lancées par l’Allemagne. « La priorité, c’est d’aider les producteurs de légumes le plus vite possible. C’est maintenant qu’ils ont besoin de soutien », a indiqué Dacian Ciolos. « J’espère, a-t-il poursuivi, que le plan d’urgence sera accepté par les Etats membres le 14 juin », lors du comité de gestion. « Cela, a-t-il précisé, permettra de débloquer les premières aides rapidement ».

La compensation versée aux producteurs sera équivalente à 50 % d’un prix de référence calculé sur la base des cours relevés en juin 2008, 2009 et 2010. Il s’agit d’une moyenne, a indiqué en substance M. Ciolos, qui a expliqué que dans certains pays et régions la compensation réelle pourrait être plus élevée. Les producteurs membres d’une organisation de producteurs pourront, grâce aux fonds opérationnels, bénéficier d’une aide couvrant jusqu’à 70 % de leurs pertes. Les compensations seront versées, via les organisations de producteurs ou les agences de paiements, pour les produits retirés du marché entre le 26 mai et fin juin. « Nous verrons alors où nous en sommes », a indiqué M. Ciolos, laissant la porte ouverte à d’éventuelles mesures complémentaires.

Lors du Conseil agricole le 7 juin à Luxembourg, les Pays-Bas, soutenus par la Belgique, la France, l’Espagne et la Pologne, ont réclamé une indemnisation à 100 % des pertes subies par les producteurs. L’Espagne, qui dit perdre 200 millions d’euros par semaine, a vivement protesté contre l’institut allemand Robert Koch qui a désigné les concombres comme vecteur possible de la bactérie tueuse Eceh. Madrid a laissé entrevoir de possibles recours en justice contre l’Allemagne faute d’une compensation européenne suffisante. Président en exercice du Conseil agricole, le ministre hongrois de l’agriculture, Sandor Fazekas, a souligné que « bien que des tests en laboratoire aient démontré que la contamination n’était pas due aux concombres et aux germes de soja, la consommation de légumes avait chuté à un tel point qu’il s’avérait impossible de vendre la moitié, voire les deux-tiers des légumes produits en Europe et que cette situation devait être gérée au moyen d’une coopération européenne ». « Le gouvernement allemand s’est engagé à s’efforcer de rétablir le prestige des produits agricoles, terni par la crise en Allemagne », a déclaré le 9 juin le ministre espagnol aux affaires européennes, Diego Lopez Garrido, après des entretiens avec son homologue allemand, Werner Hoyer. L’Allemagne va notamment appuyer une campagne de promotion des produits agricoles espagnols que prépare le gouvernement de Madrid.