De moins en moins d’agriculteurs : les crises sont-elles responsables ?

Les crises agricoles sont-elles en partie responsables de la baisse du nombre d’agriculteurs en France. Et si oui, dans quelle proportion ? Curieusement, aucune réponse n’a pu être apportée par le CES, alors que son rapport se consacre pourtant aux « conséquences économiques et sociales des crises agricoles ». « On n’est pas arrivé à obtenir des chiffres », déclare Joseph Guimet. Le texte du rapport est également très mesuré : « On peut penser que les crises agricoles ont un impact sur les départs précoces en agriculture bien qu’il soit difficile d’établir un lien direct de cause à effet », peut-on lire. Selon une étude du Cnasea, poursuit le rapport, c’est souvent l’accumulation de raisons qui ont conduit à quitter l’exploitation (problèmes économiques, problèmes de santé, de pénibilité de travail, de conflits d’ordre familial...). 53% des départs précoces seraient liés à des causes économiques. De même, le CES juge « difficile de dire » si les crises influent sur le nombre d’installations de jeunes agriculteurs. Et de conclure que plus que les crises conjoncturelles, la structure démographique serait « le facteur prépondérant » de la baisse du nombre d’installations.