Distribution de produits agricoles dans les écoles Distribution dans les écoles : Strasbourg prêt à négocier avec les Etats membres

Le Parlement européen a approuvé le 27 mai, par 458 voix contre 97 et 28 abstentions, le mandat de ses négociateurs pour entamer les pourparlers avec le Conseil de l'UE sur la proposition de fusion et d'adaptation des programmes de distribution de lait et de fruits et légumes dans les écoles présentée par la précédente Commission de Bruxelles. L'exécutif actuel présidé par Jean-Claude Juncker avait toutefois recommandé de « mettre en suspens » le dossier en attendant un rapport d'évaluation de ces programmes. Avant d'adopter sa position et d'ouvrir les discussions avec l'Assemblée, les États membres attendent la publication, fin juin, de cette analyse dont les conclusions s'annoncent positives (1).

Rééquilibrer le soutien de l'UE

Les députés ont approuvé, sur la base d'un rapport du socialiste belge Marc Tarabella (2), la fusion des deux programmes, distincts à l'heure actuelle, en faveur de la consommation de lait et de fruits et légumes dans les écoles. Ils ont toutefois modifié certaines dispositions de ce projet. Ainsi, selon eux, les produits laitiers qui ont des effets positifs prouvés sur la santé des enfants, par exemple les yaourts, fromages et caillebotte, doivent être ajoutés à la liste des produits qui peuvent prétendre à un financement de l'UE, à condition qu'ils ne soient pas aromatisés et qu'ils ne contiennent pas de fruits, noix ou cacao ajoutés, et en donnant la priorité aux produits locaux et régionaux.

Les parlementaires demandent aussi que les États membres allouent 10 à 20% des fonds européens à des activités éducatives conçues, par exemple, pour encourager des habitudes alimentaires saines et lutter contre le gaspillage, et que 20 millions € supplémentaires par an soient accordés pour la distribution de produits laitiers. Celle-ci bénéficierait ainsi d'un financement annuel de 100 millions €, 150 millions € étant consacrés aux fruits et légumes.

Enfin, selon le Parlement européen, les fonds de l'UE devraient être distribués plus équitablement, en fixant des critères principaux pour l'ensemble du programme, proportion des enfants de six à dix ans au sein de la population et degré de développement de la région concernée. Pour les produits laitiers, l'utilisation historique des crédits serait également prise en considération, mais seulement pendant les six premières années. Elle serait ensuite rééquilibrée avec un nouveau montant annuel minimum d'aide européenne par enfant.