ESB La levée de l’embargo sur le bœuf britannique pourrait intervenir fin mars

Après avoir été débattue le 10 janvier par un groupe d’experts européens, la question de la levée de l’embargo britannique, qui ne concernerait pas la viande d’animaux vivants et le bétail nés avant août 1996, devrait être examinée le 24 janvier par le Comité européen de la chaîne alimentaire, l’objectif étant de procéder à un vote fin février. Étant donné que le Parlement européen dispose d’un droit de regard sur l’avis rendu pendant trente jours, la décision ne devrait être formalisée par la Commission que fin mars 2006. L’initiative visant à mettre prochainement fin à cet embargo a été accueillie favorablement par la moité des États membres le 10 janvier, tandis que les autres pays, en particulier la France, l’Allemagne et l’Espagne, ont fait savoir qu’ils étaient encore en train d’élaborer leur position. Ainsi, la France, après avoir reçu un avis positif de l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) sur la réouverture des frontières aux viandes britanniques, attend des renseignements de cette même agence sur la fiabilité des contrôles exercés outre-Manche sur le bétail. Par ailleurs, le Parlement européen et le Conseil des ministres de l’UE tenteront de trouver un compromis, en première lecture, sur plusieurs propositions de modifications de la législation communautaire sur les EST. Le débat porte notamment sur la surveillance épidémiologique, l’interdiction des farines animales, la liste des matériels à risque spécifiés, la surveillance épidémiologique et la séparation mécanique de la viande.