Sucre L’augmentation des exportations de sucre de l’UE contestée par trois pays

«L'Australie, le Brésil et la Thaïlande sont préoccupés par la décision de l'Union européenne d'étendre ses exportations de sucre en dehors de ses quotas », ont indiqué le 1^er février les trois pays dans un communiqué conjoint. « Aucune action (contre l'UE) n'est exclue à l'heure actuelle », ont-ils prévenu, restant vagues sur la nature de ces actions. Celles-ci pourront être des « mesures bilatérales ou multilatérales », a juste précisé l'ambassadeur du Brésil auprès de l'OMC, Roberto Azevedo.

Selon les trois pays, les 500 000 tonnes supplémentaires signifient que les exportations européennes de sucre pourraient atteindre, en 2009/10, 1,85 million de tonnes, soit 576 500 tonnes de plus que les 1,27 million de tonnes que l’UE s’est engagée à respecter à l’OMC. L’UE fait valoir, toutefois, qu’il faut rehausser ce plafond de quelque 100 000 tonnes du fait de l’élargissement de l’Union de 15 à 27 Etats membres.

« Le sucre (européen) qui va maintenant être vendu à bas prix sur le marché international est le résultat d’excédents qui ont été accumulés du fait de récoltes excessives. (L’UE) ne peut pas affirmer que ce sucre en surplus n’est pas subventionné à cause des conditions qui prévalent aujourd’hui sur le marché », a fait valoir M. Azevedo.

« Nous sommes totalement confiants, à 100 %, dans le fait que cela est complètement légal et ne viole d’aucune manière nos engagements à l’OMC », a rétorqué Michael Mann, le porte-parole de la commissaire européenne à l’agriculture, Mariann Fischer Boel.

Les prix de marché pour la betterave et le sucre hors quota sont actuellement supérieurs aux coûts de production communautaires, ce qui autorise l’UE à exporter 500 000 tonnes de sucre en plus avant la fin de la campagne, le 31 juillet, selon Bruxelles, qui souligne aussi que cette mesure est « exceptionnelle ».