La quantité de pesticides vendus dans l’UE a fortement diminué en 2022, selon les données publiées le 17 mai par Eurostat, en grande partie, précise l’institut, « à cause de la hausse des prix ». Ainsi, environ 322 000 tonnes de pesticides ont été vendues en 2022, soit une baisse de 10 % par rapport à 2021 et d’environ 12 % par rapport à 2011. Tendance de fond ou recul conjoncturel ? Les données de l’année prochaine le diront. En 2021, les ventes de pesticides avaient connu une augmentation de 2,7 %. Entre 2011 et 2021, le volume total de substances actives vendues dans la vingtaine de pays ayant fourni des données complètes pouvait être considéré comme relativement stable, autour de 350 000 tonnes avec des fluctuations annuelles de plus ou moins 6 %.
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Les ventes en France (21 %), Espagne (18 %), Allemagne (15 %) et Italie (14 %) représentent 68 % du total de pesticides vendus en 2022. Ces quatre pays sont aussi les principaux producteurs agricoles de l’UE totalisant 52 % de la surface agricole utile de l’UE. Entre 2011 et 2022, un certain nombre de pays de l’UE ont enregistré une forte baisse de leurs ventes de pesticides. Les baisses les plus fortes ont été enregistrées en Italie (-37 %), au Portugal (-36 %) et en Grèce (-33 %). Les principales catégories de pesticides vendus dans l’UE sont les « fongicides et bactéricides » (43 % des volumes de ventes en 2022), les « herbicides et anti-mousses » (35 %) et les « insecticides et acaricides » (14 %). Parmi les fongicides, 64,4 % étaient des fongicides inorganiques, notamment des composés de cuivre ou du soufre utilisés en grande quantité par l’agriculture biologique.