Questions vétérinaires : l’Arabie saoudite rouvre ses frontières au bétail australien

L’Arabie saoudite a annoncé début mai la prochaine reprise de ses importations de bétail d’Australie, suspendues pendant plus d’un an et demi après que Ryad eut refusé une cargaison de moutons australiens pour des raisons sanitaires. Selon l’agence officielle Spa, un accord sur une reprise du commerce du bétail a été signé à Ryad par le ministre saoudien de l’agriculture, Fahd Balghonaim, et son homologue australien, Warren Truss, en visite dans le royaume. L’Arabie saoudite avait refusé en août 2003 une livraison de plus de 57 000 moutons australiens à bord d’un navire, affirmant que 6 % des animaux souffraient de la gale, une affirmation démentie par le vétérinaire australien du navire. Cet incident avait été suivi de la suspension du commerce de bétail entre les deux pays, qui représentait 129 millions de dollars par an. La cargaison, refusée par plusieurs autres pays, était restée en mer pendant 70 jours avant d’être offerte à l’Erythrée.