En région Paca, le parti EELV demande « l’abrogation immédiate » de la dérogation de 120 jours accordée à l’herbicide Avanza (benzobicyclone) pour un usage dans les rizières de Camargue, selon un communiqué du 3 avril. Le groupe politique dénonce une « grave atteinte portée à la santé humaine comme à la biodiversité ». D’après l’autorisation délivrée le 14 mars par le ministère de l’Agriculture, l’Avanza est « très toxique pour les organismes aquatiques » et « entraîne des effets néfastes à long terme ». Le document détaille un certain nombre de conditions d’emploi pour éviter de polluer l’environnement et pour protéger les personnes : interdiction d’utilisation dans les zones de captage pour l’eau potable, utilisation en rizières inondées sans purge pendant les sept jours suivants, précautions vis-à-vis des abeilles et riverains, etc. Malgré ces dispositions, la maire de Saintes-Maries-de-la-mer (Bouches-du-Rhône) s’inquiète d’une possible contamination du réseau d’eau potable. Dans un communiqué le 30 mars, elle explique que le captage de sa commune se situe dans le Petit Rhône, vers lequel se fait en partie l’évacuation des eaux usées agricoles de Camargue. « En l’absence de garantie ou d’éclaircissement, la commune se réserve le droit d’attaquer en référé suspension cette décision devant la justice administrative », annonce-t-elle.
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C’est la quatrième année consécutive que la dérogation est accordée aux riziculteurs, selon l’AFP. Le gouvernement n’envisage pas « à ce stade » de revenir sur la dérogation, car il s’agit d’un « produit vraiment nécessaire pour les riziculteurs de la Camargue qui n’ont à leur disposition que six substances actives », quand l’Inde et le Pakistan, d’où la France importe près de 40 % de sa consommation en riz, « en ont 31 ».