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Face à la rapide propagation du nouveau variant Omicron (souche contagieuse du virus de la Covid-19), le Conseil général de l’Organisation mondiale du Commerce a décidé le 26 novembre, d’un commun accord entre toutes les délégations, de reporter sine die la douzième conférence ministérielle, prévue initialement à Genève du 30 novembre au 3 décembre. Malgré cette seconde annulation - après celle de Noursoultan (Kazakhstan) en juin 2020 à la suite de l’apparition des premiers cas de Covid-19 -, la directrice générale de l’institution genevoise, la nigériane Ngozi Okonjo-Iweala, a toutefois indiqué aux 164 membres que «cela ne signifie pas que les négociations doivent s’arrêter. Au contraire, les délégations devraient être pleinement habilitées à rapprocher leurs positions le plus possible». Alors qu’un accord agricole était de toute façon hors d’atteinte en raison de trop fortes divergences, ce laps de temps supplémentaire permettra aux membres de hausser leur niveau d’ambition afin d’atteindre des résultats concrets, lors des prochains comités de l’Agriculture, sur les différents chapitres mis sur la table (soutiens internes, accès au marché, stockage public à des fins de sécurité alimentaire, mécanisme de sauvegarde spéciale, restrictions à l’exportation, concurrence à l’exportation, coton et transparence).