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Le Cirad et Suntory Beverage and Food, un des leaders mondiaux du secteur des boissons, vont mener un programme d’expérimentation d’innovations variétales afin de lutter contre la maladie du «dragon jaune» (HLB), explique le centre technique sur son compte LinkedIn le 18 juin. D’une durée de 6 ans, il prévoit la plantation de champs expérimentaux pour avril 2025 en Guadeloupe, puis octobre 2025 au Brésil, et dans un second temps, en Espagne. «Cette expérimentation constitue une réponse à moyen terme pour faire face à la situation tendue de la filière orange que nous connaissons actuellement, explique Raphaël Morillon, directeur de recherche au Cirad et responsable du projet pour la partie scientifique. En effet, le HLB touche les principaux pays producteurs d’oranges comme les Etats-Unis où on a observé une production d’oranges diminuée de plus de 75% en Floride et au Brésil, dont la production a diminué de 20%. Une situation qui a fait flamber les prix du jus d’orange (multipliés par trois en deux ans).