Pesticides : la fabrication des génériques dominée par l'Asie (étude)

Dans une étude publiée dans la revue Journal of Agrarian Change, repérée par le CEP (ministère de l'Agriculture), des chercheurs suisses et américains documentent la place dominante de la Chine dans le marché des pesticides génériques, c'est-à-dire des produits comprenant des molécules dont le brevet est arrivé à échéance. Parmi les sept premiers producteurs de pesticides génériques en 2021, quatre entreprises étaient chinoises. En 2023, 39 usines de génériques à base de glyphosate (sur 77 dans le monde) étaient implantés en Chine (neuf en Inde, 12 dans le reste de l'Asie, cinq en Europe de l'Ouest, deux aux États-Unis). Pour le dicamba (interdit en Europe), deux des quatre usines dans le monde sont basées en Chine, les deux autres en Inde et aux États-Unis. Pour l'atrazine (interdite en Europe), 13 usines sur 24 fonctionnent en Chine, trois aux États-Unis, une en Europe de l'ouest. Les auteurs nuancent ce constant en précisant que les fabricants chinois ont des contrats de sous-traitance avec les grands opérateurs européens et américains. Récemment, ils s'orientent de plus en plus vers l'export, compte tenu des politiques publiques de plafonnement des usages. Les exportations chinoises de pesticides ont été multipliées presque par dix, passant de 0,25 Mt en 2005 à 2,3 Mt en 2023.