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Pas encore de fumée blanche dans les négociations commerciales entre l’UE et l’Australie mais les discussions avancent bien. Dans une déclaration commune publiée à l’issue de leur rencontre, les 12 et 13 février à Bruxelles, les commissaires européens Maros Sefcovic (Commerce), Christophe Hansen (Agriculture) et le ministre australien au Commerce Don Farrell, font état de « progrès significatifs » dans leurs discussions afin de réduire les désaccords sur les derniers sujets en suspens. L’agriculture, notamment les volumes d’importation de viande rouge dans l’UE, figure parmi les points d’achoppement. « Nous avons été très clairs : tout accord doit servir les intérêts nationaux de l'Australie et inclure un accès à de nouveaux marchés commercialement significatifs pour nos producteurs agricoles », avait déclaré Don Farrell, en amont de sa venue, annonçant ainsi la couleur. Du côté européen, le commissaire Hansen a dû annuler sa participation au salon Biofach prévue le 13 février afin de poursuivre les discussions commerciales, signe de leur intensification. A la veille de la rencontre, les organisations et coopératives agricoles de l’UE (Copa-Cogeca) avaient une nouvelle fois alerté face au risque de déstabilisation des marchés agricoles européens qu'un potentiel accord pourrait faire peser.