375 000 conseillers bénévoles, dont la moitié dans les communes de moins de 500 habitants

Selon un étude de « France Bénévolat », réalisée avec le groupe Caisse d’épargne, sur les 13 millions de bénévoles que compte la France, 375 000 sont des élus dans les 36 500 conseils municipaux. Selon l’étude, ces élus non rémunérés « répondent généralement à la définition du bénévole régulier ». Ils remplissent gratuitement une fonction précise au sein d’un organisme (ici le conseil municipal) et ils participent tout au long de l’année : à la préparation des conseils et l’étude des dossiers, aux séances et aux délibérations. Les relations entretenues avec les citoyens de la commune correspondent à un temps passé très significatif, en moyenne ». C’est dans les petites communes que l’on trouve le plus grand nombre de ces citoyens engagés. En effet, les collectivités comportant moins de 500 habitants représentent près de 60 % des communes de France et affichent 42 % des conseillers non indemnisés. Dans ces petites communes, les bénévoles constituent un bon tiers du conseil. Lorsque l’on étend le regard aux communes comportant jusqu’à 1 500 habitants (plus de 80% des communes), on parvient à 70% de ces conseillers bénévoles.