Biocarburants : la Nasa développe un procédé très productif à partir d’algues

La Nasa, l’agence spatiale américaine, développe un procédé de production de biocarburants à fort potentiel à partir d’algues, indique l’organisme néerlandais Agricultural Promotion Projects (APP). Cet institut organise un congrès à Hambourg les 1^er et 2 décembre, au cours duquel Jonathan Trent, chercheur à la Nasa et père de cette nouvelle technologie, présentera le procédé. Son principe : des algues enfermées dans des sacs remplis d’eaux usées dévorent les particules contenues dans l’eau. Les sacs, flottant en mer, recueillent l’énergie solaire pour permettre une croissance rapide des algues et sur des surfaces très étendues. L’importante production d’algues qui en résulterait permettrait d’extraire massivement de l’huile pour la fabrication de biodiesel à des coûts « compétitifs », indique l’APP, ainsi que plusieurs articles parus ces derniers mois aux États-Unis, dont un publié par le New-York Times du 12 mai. Le chercheur met en avant le fait que son invention n’entraînerait pas de recherche de terres pour les cultures, au détriment des cultures vivrières, puisqu’elle serait appliquée en mer.