Forum Biomass’innov Biomasse : structuration des priorités, des calendriers et des normes

Biomolécules, biomatériaux, biocombustibles, biocarburants, quelles doivent être les priorités, autrement dit sur quels secteurs d’entre eux mettre l’accent ? À quelles échéances ? Selon quelles normes ? Les professionnels ont abordé ces questions concrètes lors du Forum Biomass’innov, qui s’est tenu le 6 décembre à Chartres, organisé par l’association Valbiom.

On produit des ressources agricoles « d’abord pour manger, ensuite pour fabriquer des matériaux, enfin pour l’énergie », a déclaré Claude Roy, inspecteur général de l’agriculture. Les biocarburants sont « une filière intelligente… mais les biocarburants ne sont pas la panacée », a-t-il posé. Les biocarburants de première génération sont une filière « mature, mais non directement compétitive » car une défiscalisation est nécessaire. Les biocarburants de seconde génération sont « prometteurs, non matures et non compétitifs ». La chimie du végétal est « prometteuse, plutôt mature et compétitive ». Le secteur le plus à même d’offrir des débouchés de masse et avec de la valeur ajoutée est celui des fibres végétales et du bois utilisé comme matériau. Claude Roy qualifie ce secteur des fibres végétales de « massif » par les débouchés qu’il offre, « mature » dans son évolution économique et caractérisé par un « potentiel élevé d’innovations », et enfin « compétitif ».

Lors de ce forum, trois ateliers, l’un sur les biocombustibles, un autre sur les biomolécules et un autre sur les biomatériaux, ont permis de clarifier les priorités.

Pour les biocombustibles, le bois ne suffira pas à remplir les objectifs d’énergies renouvelables dans le bouquet énergétique européen, qui est de 20% de la consommation énergétique en 2020 dans l’UE. La biomasse devant représenter les deux tiers de l’effort en direction de ce taux de 20%, l’agriculture devra compléter les ressources de la forêt.

Pour les biomolécules, on peut s’attendre au développement d’une chimie d’une grande diversité. En effet, on remplace une filière unique par « des » filières : amidonnerie, sucrochimie, lipochimie, chimie des molécules lignocellulosiques complexes comme la lignine, dont on extrait des colles, des cosmétiques, des produits pour l’alimentation animale. Cette chimie complexe réserve de très nombreuses possibilités.

Quant aux biomatériaux, ils combinent à la fois la valeur ajoutée et la possibilité de débouchés massifs. Alors que la filière du lin est devenue dépendante de l’industrie du tissage chinoise, la plasturgie lui donne un nouveau souffle, avec l’introduction du lin (et du chanvre) dans les portières de voitures, les fonds de coffres, voire des pièces de moteur composés pour moitié de fibres végétales et pour l’autre de plastique (et bientôt de bioplastique!). De même le bâtiment commence à absorber du chanvre pour la construction, à en croire le nombre de machines à projeter le chanvre commandées par les artisans du bâtiment (30 machines vendues par un fabricant en 2011, contre trois vendues l’an dernier). Pour parvenir à un développement pérenne de l’utilisation du chanvre dans le bâtiment, il faut que l’artisanat édicte des normes, encore très insuffisantes pour l’instant, a signalé Bernard Bayeux, secrétaire général de l’association Construire en chanvre : « Nous n’avons aucun organisme de normalisation pour notre secteur. La granulométrie, c’est important pour notre activité, or nous n’avons aucune orientation dans ce domaine ».