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L’industriel belge Lhoist et la PME française Biovitis lancent ensemble un biostimulant à base de microalgues destiné aux grandes cultures, ont-ils annoncé le 26 octobre.
Lhoist et Biovitis ont annoncé le 26 octobre avoir passé un accord commercial d’une durée de cinq ans. Celui-ci porte sur le développement et la mise en marché d’une gamme d’agent nutritionnel foliaire associant micro et macroalgues brunes. « Nos deux entreprises sont complémentaires », a déclaré en conférence de presse Vincent Lelong, directeur de Lhoist Agriculture, pour qui « c’est le début d’un partenariat annonçant d’autres projets ».
D’un côté, le producteur de chaux apporte son réseau industriel et commercial. De l’autre, Biovitis dispose d’un savoir-faire en biotechnologies végétales issu de sa R & D. Le marché européen est « extrêmement peu pourvu » en microalgues, pourtant reconnues par les agronomes comme « une solution d’avenir dans de nombreuses problématiques du végétal », a souligné Olivier Bernard, directeur commercial de l’entreprise auvergnate. Greensea, qui fait partie du même groupe, assure leur production. Celle-ci préserve les ressources naturelles, les microalgues n’étant pas issues d’une exploitation en mer. « L’intérêt du partenariat avec Biovitis est de s’inscrire dans la continuité de notre offre foliaire », a aussi expliqué Renaud Danre, directeur Marketing opérationnel de Lhoist Agriculture. Le belge propose déjà des biostimulants, mais à 100 % minéral. « On va essayer de faire de moins en moins appel au minéral : ce n’est pas très tendance », a-t-il convenu.
Le nouveau biostimulant, à base de la microalgue Nannochloropsis oculata, apporte des phytohormones, dont les bienfaits sont multiples pour la croissance en longueur, la division cellulaire, la production de chlorophylle, la protection naturelle, assure Biovitis. C’est également une source d’acides aminés stimulant la photosynthèse. Le produit intègre différents éléments nutritifs. Une complémentation permettant d’élaborer toute une gamme : avec du bore pour la betterave, du molybdène et du bore pour le colza, du phosphore, azote, zinc pour le maïs et la pomme de terre, du cuivre et manganèse pour les céréales.
Une seconde usine en construction
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Biovitis (groupe Greentech) se présente le spécialiste des micro-organismes. « Grâce à Greensea, Biovotis est aujourd’hui la seule entreprise en Europe à pouvoir coupler deux technologies de pointe : la production de solutions microbiennes et la production de microalgues », a affirmé Olivier Bernard. La construction d’une seconde usine à Saint-Beauzire (banlieue de Clermont-Ferrand), dont l’ouverture est programmée mi-2018, doit lui permettre de tripler ses volumes.
Lhoist s’appuie sur son expertise de la chaux pour développer une stratégie autour de l’agriculture durable. Le groupe familial avance plusieurs atouts : une équipe sur le terrain de 55 collaborateurs en France, des produits (minéraux, produits calcinés, spécialités) issus d’une expertise s’appuyant entre autres sur une base de données de 1 000 essais, des services de logistiques à partir de 22 sites. Sa division Agriculture affiche 34 millions d’euros de chiffre d’affaires en Europe du Sud (essentiellement la France, plus l’Espagne et le Portugal) avec 74 collaborateurs (70 dans l’Hexagone). Elle ne pèse que 6 % de l’activité du groupe, présent surtout dans l’acier, l’environnement, le génie civil et la construction. Lhoist, dont les ventes se répartissent dans plus de 100 pays, représente un chiffre d’affaires global de 2,2 Mrd€.
Un marché européen « extrêmement peu pourvu » en microalgues