Légumes transformés/Fusion/Acquisition Coopagri et Bonduelle s’associent dans le surgelé

Au 1 ^er janvier 2009, les activités européennes de légumes surgelés à marque de distributeurs de Bonduelle seront intégrées au sein de Gelagri Bretagne, filiale de la coopérative Coopagri Bretagne. Les deux groupes ont décidé de mettre en commun leurs activités de surgelés sous MDD au niveau européen afin de constituer un nouvel ensemble détenu à 63% par Coopagri Bretagne et à 37% par Bonduelle. Leur rapprochement donnera naissance à une nouvelle entité, baptisée a priori Gelagri, représentant un chiffre d’affaires de 160 millions d’euros, pour un volume de production de 150 000 tonnes. Gelagri récupère ainsi les 60 M EUR de ventes réalisées par Bonduelle dans ce domaine ainsi que son usine espagnole installée à Milagro, en Navarre.

Gelagri monte ainsi en puissance sur un marché très concurrencé et se donne une envergure européenne, alors que la société était jusqu’à présent principalement concentrée sur la France et l’Espagne. «Le nouveau Gelagri», comme le surnomme pour le moment la coopérative bretonne, sera doté de deux unités de production en France (Loudéac et Saint-Caradec en Bretagne) et deux en Espagne (Santaella et Milagro). « Le marché européen du surgelé représentant environ 1 million de tonnes est encore très atomisé. Il n’y a pas eu beaucoup de mouvement de concentration. Grâce à ce partenariat avec Coopagri Bretagne, le nouvel ensemble atteindra une taille critique, étendra sa présence internationale. Nous répartissons également le risque agricole. Nous préférons avoir une moindre participation mais avoir une taille plus importante », précise Christophe Bonduelle, p.-d.g. du groupe éponyme. L’activité européenne des légumes surgelés sous MDD ne représentait environ que 3 à 4% du chiffre d’affaires total du groupe. Bonduelle pourrait ainsi augmenter son approvisionnement auprès de Coopagri Bretagne. « Les flux d’échange de matières premières entre Bonduelle et Coopagri Bretagne pourraient atteindre environ 20 000 tonnes », indique Christophe Bonduelle.

Acquisition en Belgique

Pour Bonduelle, il s’agit bien d’un renforcement et non pas d’un désengagement, soulignant que « les marques de distributeurs représenteront près de 50% de son chiffre d’affaires consolidé » et que le groupe aura trois sièges au conseil d’administration du nouvel ensemble contre six pour Coopagri.

Le groupe de Villeneuve-d’Ascq conserve la commercialisation de ses gammes de légumes surgelés sous ses propres marques (Bonduelle, Frudesa et Salto), ainsi que ses sept autres sites européens de surgélation. « Il poursuit également la production et la commercialisation des légumes surgelés tant à ses propres marques qu’à celles des distributeurs en dehors de l’Union européenne, en particulier dans les pays d’Europe Centrale et Orientale ainsi qu’en Amérique du Nord et du Sud », précise-t-il.

Parallèlement, Bonduelle a annoncé l’acquisition à 100 % de La Corbeille, un conserveur belge indépendant spécialisé dans la production de légumes en boîtes et en bocaux. Créé en 1899 et installé près d’Anvers, ce dernier réalise un chiffre d’affaires de 67 millions d’euros et emploie 272 salariés. L’entreprise est dotée de trois sites industriels situés en Flandre belge qui produisent 100 000 tonnes de conserves. « La situation géographique de La Corbeille, son volume d’affaires notamment sur le marché allemand, sa forte présence sur le marché des bocaux et des compotes de pommes, ainsi que du riz et du potage, sont très complémentaires des activités du groupe Bonduelle », indique le groupe. L’acquisition devrait être finalisée au cours de l’automne 2008.