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Sucre Cristal-Union conforte sa place de n° 2 français et celle de 5e sucrier européen

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Après la clôture d’un exercice exceptionnel à tout point de vue, le 15e groupe coopératif français veut optimiser « les postes à tous les niveaux ». Des efforts seront déployés pour accroître les performances agricoles et industrielles. La filiale commerciale CristalCo se réorganise, notamment après le rachat de La Vermandoise et de la sucrerie de Bourdon. Les planteurs de La Vermandoise ont accepté aujourd’hui d’entrer dans le modèle coopératif de Cristal Union à plus de 87%... tandis que le groupe, qui laisse toujours la porte ouverte aux hésitants, ne désespère pas d’arriver à un taux de 95%.

Pour Cristal Union, le dernier exercice, clos le 30 septembre 2012, fut exceptionnel à plus d’un titre. Le rendement betteravier de la coopérative a dépassé son record de 2009 avec un rendement de 99t à 16°. Le niveau de la richesse en sucre moyen du groupe s’est élevé à 19,08° et le niveau de tare terre affiche également un nouveau record avec 8% sur le net lavé ! Ce dernier chiffre est bien sûr à moduler, puisque le déterrage a été limité à 16% des arrachages contre plus de 50% pour la moyenne nationale.
« Ce sont des chiffres qui peuvent masquer certaines réalités », commentait toutefois Olivier de Bohan à l’occasion de l’assemblée générale du 5 mars dernier qui s’est tenue à Reims.
Pour le nouveau président de Cristal Union, « il convient d’anticiper, tant sur nos exploitations que dans les 10 outils industriels du groupe, car la plaine betteraves va voir son niveau de soutien baisser entre 30 et 55% avec la réforme de la Pac ! ». De son côté, Alain Commissaire, directeur général, a rappelé que la filière « sortait d’une période euphorique et rentrait dans un nouveau cycle où les excédents allaient peser ».
Pour Olivier de Bohan, « les réceptions doivent évoluer vers une simplification et aboutir au collet forfaitaire ». Dès cette campagne, « le système sera d’ailleurs testé dans une ou deux usines du groupe », a confirmé Olivier de Bohan. Cristal Union est également décidé à mettre tous les moyens en œuvre en matière de déterrage pour faire diminuer la tare terre et pallier la mise en place de l’écotaxe par une rationalisation encore plus poussée des transports.

Un dispositif équilibré

L’ensemble des délégués a également approuvé les compléments et suppléments de prix avant clôture proposés lors de cette assemblée représentant plus de 130 M€ contre 56 M€ l’an passé. 37€ la tonne, soit 5€ de mieux que lors de la précédente campagne : jamais le groupe Cristal Union n’avait atteint un tel niveau de recette/ha !
Le 15e groupe coopératif français affiche donc d’excellents résultats pour ce premier exercice intégrant les activités de La Vermandoise et celles de la sucrerie de Bourdon. Deux acquisitions qui lui permettent de disposer d’un dispositif industriel « équilibré et renforcé » sur le territoire français (10 sucreries et 3 distilleries) qu’il convient néanmoins de « conforter pour développer les surfaces », selon les dirigeants.
Le chiffre d’affaires consolidé (y compris les filiales) s’établit à 1,758 milliard d’euros (+45%), l’EBITDA passant de 150 à 306 M€. Cristal Union dégage un résultat net de 196M€ contre 90,2M€ l’exercice précédent. Il renforce son fond de roulement qui passe de 84 à 186M€, ce qui permet au groupe d’aborder les prochaines campagnes avec beaucoup de sérénité et d’envisager le renforcement de sa présence en Europe.
Pour la dernière campagne 2012-2013, les 9 800 coopérateurs du nouveau périmètre ont cultivé 137 823 ha de betteraves dont le rendement moyen en sucre s’établit à 13,9 tonnes de sucre à l’hectare, supérieur à la moyenne nationale (13,3 tonnes), mais avec une tare terre de 15% et une richesse de 18,23° en retrait d’un point sur la précédente. Le groupe, qui emploie près de 2 200 salariés, a travaillé plus de 12 millions de tonnes de cossettes pour une durée de 95 jours et produit 5,3 millions d’hectolitres d’alcool dans ses 3 distilleries.

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