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Le groupe français apporte son activité biscuits en Amérique du Sud à une société commune qu’il constitue avec l’argentin Arcor. La structure, dont il détiendra 49 %, sera le leader de son marché dans la région.
La « réflexion » engagée par le groupe Danone sur le devenir de son activité biscuits a abouti à une première décision, en Amérique du Sud. Le Français vient d’y signer un accord en vue de fusionner ses activités avec celles de l’argentin Arcor et de constituer ainsi « le premier acteur de ce marché dans la région ». Concrètement, les deux partenaires se doteront d’une société commune, contrôlée à 51 % par Arcor, qui en assurera le management opérationnel. Son chiffre d’affaires dépassera 250 millions d’euros pour une production de 255 000 tonnes, et sera leader en Argentine avec la marque Bagley apportée par Danone, numéro deux au Brésil et troisième au Chili.
Croissance et rentabilité
Pour Franck Riboud, cette alliance doit permettre au groupe Danone de retrouver, pour son activité biscuits en Amérique du Sud, « les conditions de la croissance et de la rentabilité ». Le p.-d.g. mise particulièrement sur la maîtrise par son partenaire des réseaux de proximité. Arcor, qui a réalisé en 2003 un chiffre d’affaires de 810 millions de dollars avec 13 000 salariés, produit, outre des biscuits, des confiseries et du chocolat, dans 31 usines implantées en Amérique latine.
Jusque là, Danone était le deuxième opérateur des biscuits en Argentine et le troisième au Brésil. Le groupe détient par ailleurs une participation de 30 % dans la société leader du biscuit en Colombie, Galletas Noel.