Selon l'autorité britannique de la concurrence, le rapprochement entre Sainsbury’s et Asda pourrait avoir des conséquences négatives pour le consommateur, en termes de prix ou de choix de produits. L'opération est désormais suspendue aux réponses que les deux distributeurs pourraient apporter à ces objections.
Selon l'autorité britannique de la concurrence, le rapprochement entre Sainsbury’s et Asda pourrait avoir des conséquences négatives pour le consommateur, en termes de prix ou de choix de produits. L'opération est désormais suspendue aux réponses que les deux distributeurs pourraient apporter à ces objections.
La fusion géante entre les chaînes de supermarchés Sainsbury’s et Asda au Royaume-Uni a du plomb dans l’aile. La Competition and Markets Authority (CMA) a en effet émis de sérieuses réserves sur cette opération, lors de la publication des premières conclusions de son enquête dévoilées le 20 février 2019. Le rapprochement pourrait augmenter les prix dans les magasins et les stations-service, ou encore réduire l’offre et la qualité de produits proposés aux consommateurs. Ces derniers pourraient être particulièrement pénalisés dans les zones où les magasins des deux enseignes sont très proches, est-il ainsi pointé par l’autorité. "Il est de notre responsabilité de mener une évaluation complète de l’opération afin de nous assurer que la concurrence reste suffisante dans le secteur et que les consommateurs ne soient pas perdants", a déclaré Stuart McIntosh, en charge de l’enquête sur ce projet.
La balle est désormais dans le camp des deux groupes qui ont jusqu’au 13 mars pour répondre à ces premières conclusions, avant que le CMA de donne sa décision finale le 30 avril au plus tard. L’autorité prévient toutefois qu’il va leur être difficile de trouver les solutions adéquates et n’exclut pas in fine de devoir interdire le projet. Une des solutions évoquées par l’autorité de la concurence, présidé par le respecté et redouté Andrew Tyrie, serait pour Sainsbury’s et Asda de céder de nombreux magasins ou d’autres actifs.
Un géant évalué à plus de 13 Mrd£
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La fusion de Sainsbury’s, numéro deux du secteur britannique, et d’Asda, le numéro trois filiale britannique du géant américain Walmart, annoncé fin avril 2018, permettrait d’égaler voire de dépasser en taille le leader historique de la distribution britannique, Tesco. Si fusion il y avait, la nouvelle entité serait valorisée à plus de 13 milliards de livres.
Dans deux communiqués distincts, Sainsbury’s et Asda se sont déclarés en total désaccord avec les conclusions provisoires du gendarme de la concurrence et prévoient de défendre le projet dans les prochaines semaines. Les enseignes assurent que leur alliance permettra de réaliser des économies importantes qui pourront se traduire par des baisses de prix en magasins. "Nous sommes surpris que le CMA s’oppose à la possibilité de mettre de
l’argent directement dans les poches des consommateurs, en particulier en cette période d’incertitude économique", soulignent Sainsbury’s et Asda, en référence au Brexit.
Cette fusion intervient dans un secteur de la distribution en plein bouleversement et ultra-concurrentiel au Royaume-Uni avec l’essor des enseignes de maxi-discompte Lidl et Aldi qui ne cessent de gagner des parts de marché au détriment des acteurs historiques. Par ailleurs, les distributeurs doivent maintenant composer avec Amazon, qui a mis la main sur les magasins bio Whole Foods présents au Royaume-Uni, notamment dans la livraison à domicile.
comptent défendre le projet de fusion