Famille Michaud, le second intervenant dans le miel au monde, connu pour sa marque Lune de Miel, veut développer ses ventes à destination de l'industrie agroalimentaire. Le groupe est également engagé dans le soutien aux apiculteurs pour relancer la production de miel, via sa fondation.
Le miel en tant que produit agroalimentaire intermédiaire, ingrédient ou composant d'une recette occupe 10 % de l'activité de Famille Michaud. Un marché que l'entreprise entend bien continuer à développer. Ses clients dans ce domaine regroupent les industriels de la confiserie, de la chocolaterie, de la biscuiterie ou encore de la pâtisserie. « On peut trouver des applications pour le miel dans les céréales, les barres énergétiques, les produits laitiers, les glaces, les boissons et même les produits cosmétiques ou pharmaceutiques », indique Bruno Deyres, responsable des ventes. Substitut au sucre, au même titre que le sirop d'agave ou d'érable, deux produits entrant également dans la gamme de Famille Michaud, sous les marques Sunny Via ou Maple Joe, le miel est un produit sucrant 100 % naturel et pur qui se décline en une centaine de références.
FLAMBÉE DU PRIX À L'ACHAT
Famille Michaud se trouve actuellement confronté à une flambée du prix du miel à l'achat, auprès des apiculteurs. Le prix de cette matière première a augmenté de 40 % en Europe ces deux dernières années. La mortalité des abeilles réduit la production des apiculteurs, amoindri leur rentabilité et les pousse même parfois à cesser leur activité. Résultat, les prix ont augmenté aussi en magasin. Pour autant, « la consommation ne cesse d'augmenter », remarque Bruno Deyres. En effet, Famille Michaud affiche une croissance de 10 à 15 % par an. Pour continuer de répondre à la demande toujours plus forte des consommateurs, Famille Michaud s'engage désormais à soutenir les apiculteurs, pour protéger les abeilles et défendre le miel français. 500.000 € sont alloués d'ici à 2017 à des projets liés à l'apiculture pour relancer la production dans le cadre de la Fondation Lune de Miel créée en juin 2014, sous l'égide de la Fondation de France (lire aussi AgraAlimentation du jeudi 15 mai 2014).
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20 000 TONNES PAR AN
Le miel de Famille Michaud est distribué à 80 % en grandes et moyennes surfaces sous les marques Lune de Miel et Miel d'Apiculteur. 10 % de l'activité concernent la restauration hors foyer. L'entreprise dirigée par Vincent Michaud, p.-d.g. et petit-fils du fondateur, emploie 220 personnes, réalise 114 M€ de chiffre d'affaires et conditionne chaque année plus de 20 000 tonnes de miel dans son site de Gan (64), de plus de 12 000 m2. L'export représente aujourd'hui 25 % de l'activité, avec une présence dans 56 pays.
En 2014, la production de miel en France est tombée à 10 000 tonnes, son plus bas niveau depuis 20 ans, selon l'Union nationale des apiculteurs français (Unaf). En cause : la forte mortalité des colonies d'abeilles causée par certains pesticides, mais aussi les parasites, comme le frelon asiatique et une réduction de leur habitat liée à la monoculture intensive. L'Unaf tire la sonnette d'alarme, estimant que le plan de soutien à l'apiculture, lancé en 2013 ne suffira pas à sauver la filière qui demande des « aides financières exceptionnelles ».