Fourrage : des prairies au faible rendement depuis deux ans

«La sécheresse qui sévit en France depuis le début du printemps arrive après une année 2010 qui n'était déjà pas favorable à la production fourragère et à la constitution de réserves, en particulier dans l'Ouest », observe l'Institut de l'élevage, dans son dossier sécheresse, sur son site internet (www.inst-elevage.asso.fr). « La baisse de rendement, estimée au niveau national par Agreste, atteignait, l'an dernier 7% pour les prairies permanentes, 12 % pour les prairies temporaires et 10 % pour le maïs. La production des prairies en première coupe était même inférieure de 30% à la normale dans certaines régions de l'Ouest », constate l'Institut. La mise à l'herbe précoce en 2011 a permis dans de nombreuses exploitations de pallier le manque de fourrage à la fin de l'hiver. En 2011, « à même stade végétatif, les rendements sont inférieurs à ceux d'une année normale », analyse l'Institut (jusqu'à -20% pour les prairies artificielles et les prairies temporaires intensives ; de -20 à - 60% pour les prairies permanentes).