Le brasseur Heineken met le paquet pour assurer son développement en Chine. Le 3 août, le néerlandais a annoncé la signature d’accords non contraignants avec China Resources Enterprise (CRE), le producteur leader de la bière en Chine "pour créer un partenariat stratégique à long terme pour la Chine continentale, Hong Kong et Macao", indique le communiqué. Dans un premier temps, Heineken déboursera 24,3 milliards de dollars de Hong Kong (2,66 Mrd€) pour prendre 40 % du capital de CRH, le holding de contrôle de Chine Resources Beer, les 60 % resteront entre les mains de la CRE. Coté en Bourse, CR Beer est détenu à 51,67 % par CRH, le solde étant dans le public. Dans un second temps, la CRE acquerra 5,2 millions d’actions d’Heineken, correspondant à une participation de 0,9 % pour 464 millions d’euros. Il est également prévu qu’Heineken qui possède trois brasseries dans le pays, fusionne ses opérations en Chine avec celles de son nouveau partenaire.
Pour l’heure, le marché chinois reste cependant dominé par les brasseurs locaux, trois groupes chinois contrôlant plus de 40 % du marché, selon des chiffres d’Euromonitor International cités par Bloomberg. China Resources, numéro un, contrôlait récemment 18 % des ventes de bière du pays, suivi du numéro deux local, Tsingtao.