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Le fabricant japonais de boissons Kirin Holdings a annoncé un profit net en chute de 77% sur 2010, à cause de charges financières et d’un recul des ventes lié aux taux de change, mais sa rentabilité a nettement augmenté par une compression des dépenses. Sur l’exercice, Kirin a dégagé un bénéfice net de 11,4 milliards de yens (104 millions d’euros), contre 49 Mds l’an passé au même moment. Son chiffre d’affaires a décliné de 4,4% sur un an, à 2.177,8 Mds de yens (20 Mds EUR), du fait notamment d’un changement de modalités comptables de sa filiale australienne National Foods. En revanche, son profit d’exploitation annuel s’est élevé de 18% par rapport à celui de 2009, à 151,6 Mds de yens (1,4 Md EUR), grâce au redressement d’une filiale et à une diminution des frais fixes.
La division-pilier des boissons alcoolisées, dont le profit opérationnel s’est élevé de 11%, a bénéficié d’une meilleure conjoncture, compensant par les volumes les effets négatifs des changes. Au Japon, les ventes ont été tirées par les bières dites « nouveau genre » (sans malt et meilleur marché car moins taxées). Le groupe a aussi profité des achats de bière en Australie, et s’emploie à renforcer sa position en Chine. Le chiffre d’affaires du secteur des boissons non alcoolisées et des produits alimentaires a reculé de 13,2% sur un an, du fait de changements comptables, mais la réduction de dépenses a permis une hausse de plus de 50% du bénéfice opérationnel afférent.