Dans le cadre du projet de rachat par l’allemand Aldi de 567 magasins Leader Price et 3 entrepôts auprès de Casino, annoncé en mars dernier, l’Autorité de la concurrence française a été chargée du dossier par la Commission européenne. « L’Autorité de la concurrence est régulièrement destinataire de renvois d’opération par la Commission. Cette procédure de renvoi, prévue par le règlement européen n° 139/2004, permet à la Commission, lorsque la concentration “risque d’affecter de manière significative la concurrence sur un marché à l’intérieur d’un État membre qui présente toutes les caractéristiques d’un marché distinct”, de renvoyer l’examen de l’opération à l’autorité nationale qui est la mieux placée pour apprécier ses effets sur la concurrence », est-il expliqué dans le communiqué du 9 juin.
Ce renvoi porte à 30 le nombre de renvois opérés par la Commission européenne depuis 2009. Dans le secteur de la distribution, ils avaient concerné en 2016, le rachat de Colruyt France SAS par la société Metro, en 2015, la fusion de fait Auchan/U (opération finalement abandonnée), et, en 2014, l’opération Carrefour/Dia.
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Dans le cas présent, il reste maintenant à Aldi à notifier formellement son projet d’acquisition auprès de l’Autorité de la concurrence. Dès réception, celle-ci pourrait rendre sa décision dans moins d’un mois, à moins qu'il subsiste un doute sérieux d'atteinte à la concurrence, auquel cas elle engagera un examen approfondi.