Agrumes Le froid fait flamber le concentré de jus d’orange

Le froid polaire qui s’est abattu sur la Floride a provoqué une flambée des cours du jus d’orange sur les marchés financiers, qui craignent une chute de la production d’agrumes, déjà médiocre cette année. Cet Etat, où la production de citrons, oranges et pamplemousses génère plus de 9 milliards de dollars par an, a connu des températures négatives et, aussitôt à New York, le jus d’orange concentré congelé a bondi et le contrat pour livraison en mars, le plus échangé, a frôlé les 1,50 dollar la livre, du jamais vu depuis janvier 2008. Cela représente une augmentation des prix d’environ 15 % en une semaine sur la plate-forme InterContinentalExchange.

Environ 15 % des cultures de l’Etat se sont trouvées exposées à des températures négatives. L’inquiétude est d’autant plus vive que les producteurs d’agrumes ont connu une année difficile, marquée notamment par des conditions particulièrement sèches. En décembre, avant même l’arrivée de la vague de froid, le département américain de l’Agriculture prévoyait une production d’oranges d’environ 6 millions de tonnes en Floride pour la saison 2009/10, soit une chute de 17% par rapport à l’an dernier. L’Etat compte pour les trois-quarts de la production américaine.