Le projet Fabulose, destiné à développer des alternatives au cuir, à partir de cellulose produite par biotechnologie, a reçu un soutien de 3,5 M€ de l'Union européenne. Les sociétés Melina Bucher, fabricant de sacs à main végan et Novis BioBased Technology, spécialiste dans les installations de biogaz, comptent parmi les participants au projet.
Dans le cadre du programme Horizon Europe (Entreprise commune pour le biogaz circulaire), l’UE a accordé 3,5 M€ au projet Fabulose pour aider au développement d’alternatives au cuir sans animaux, fabriquées à partir de cellulose produite par biotechnologie. L’objectif de Fabulose vise à relever les défis liés à la production traditionnelle de cuir d'origine animale, « en développant des méthodes de production biosourcées et évolutives pour des alternatives, utilisant de la cellulose bactérienne et de la cyanophycine à partir de déchets industriel et agroalimentaire », explique le communiqué du cabinet de conseil Steinbeis Europa Zentrum, qui a apporté son soutien aux participants tout au long du projet.
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Ce projet, coordonné par l’institut allemand de recherches sur les textiles et les fibres, DITF (Deutsche Institute Für textil/Faserforschung), regroupe 11 partenaires européens, dont deux sociétés allemandes : Melina Bucher, fabricant de sacs à main végan et Novis BioBased Technology, spécialisé dans les installations de biogaz avec des substrats difficiles à fermenter et la culture de microalgues.
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Produire et consommer autrement
Au sein de ce projet, « Melina Bucher définira les besoins du marché et testera les matériaux développés. Le rôle de Novis est principalement axé sur l'optimisation et la valorisation des matières premières pour les enrobages. L'objectif est d'améliorer la fonctionnalité de la cellulose bactérienne pour son application dans les formulations d'enrobages », indique encore le communiqué de Steinbeis Europa Zentrum.
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Fabulose prévoit de fournir des prototypes de matériaux et de produits, totalement exempt de produits chimiques toxiques et de plastiques, 100 % biosourcé, recyclable et biodégradable, durable et résistant à la déchirure et à un prix compétitif. « Fabulose ne se limite pas à remplacer le cuir, il s'agit de repenser notre façon de produire et de consommer les matériaux », a quant à elle déclaré Iris Houthoff, coordinatrice du projet et chercheuse à l'Institut allemand de recherche sur les textiles et les fibres, citée dans le communiqué.