Les raisons possibles de la flambée des prix selon les experts

Les experts de la Commission notent qu’après trente ans de baisse du prix des denrées alimentaires au niveau mondial, on a assisté ces deux dernières années à une envolée des prix des produits agricoles. En effet, depuis la fin de 2006, mais surtout depuis juillet 2007, les prix des produits alimentaires dans l’UE ont augmenté plus rapidement que le taux d’inflation, selon Eurostat, l’office européen des statistiques. En avril 2008, la hausse annuelle des prix des produits alimentaires dans l’UE a atteint 7,1%, comparée à un taux d’inflation de 3,6 %. En mars et avril 2008 ont été enregistrées les plus fortes hausses annuelles des prix des produits alimentaires dans l’UE depuis 1996. La hausse des prix a touché plusieurs produits de base à la fois : les céréales, la viande et les produits laitiers ont fait l’objet d’augmentations à deux, voire même trois chiffres en moins d’un an. Selon Jean-Luc Demarty, directeur général de la DG Agri de la Commission, l’envolée des prix des denrées alimentaires dans l’UE est due à des circonstances à la fois conjoncturelles et structurelles.

Pour l’essentiel, les principales causes de cette flambée trouveraient leur origine hors de l’UE. Pour les premières raisons, le directeur général français mentionne les mauvaises conditions climatiques en 2006 et 2007, le niveau historiquement bas des stocks internationaux, les restrictions imposées par certains grands pays producteurs à l’exportation de produits alimentaires ainsi que la spéculation financière. Pour les secondes raisons, Jean-Luc Demarty cite l’accroissement de la population mondiale, l’amélioration du niveau de vie dans de grands pays émergents, la concurrence de la production des agro-carburants, la hausse des prix du pétrole et de l’énergie qui augmente le coût de la production agricole, ainsi que la baisse de l’offre de produits agricoles.