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Auchan, pénalisé par des ventes en recul en France et la dévaluation du rouble, s'est toutefois déclaré satisfait de sa performance au premier semestre, au cours duquel sa rentabilité a retrouvé des couleurs. Le groupe compte, en France, sur son alliance avec Système U, qui est en cours d'examen par l'Autorité de la concurrence.
Le groupe Auchan a enregistré une hausse de son chiffre d'affaires de 3,4 % au premier semestre, à 26,9 milliards d'euros (+ 2,6 % à taux de change constants et hors essence), a-t-il annoncé le 31 août. Mais en France, les ventes ont reculé de 2,9 % (chiffre en valeur absolue non communiqué). Le retour à la croissance dans l'Hexagone, que le groupe espérait pour la fin 2015, devrait prendre plus de temps que prévu, a estimé le directeur général d'Auchan France, Vincent Mignot, lors d'un point téléphonique (source AFP). Les ventes des hypermarchés et supermarchés en France ont reculé respectivement de 3,2 % et 2,7 %. Auchan, qui s'était engagé plus tardivement que ses concurrents dans une politique massive de baisse des prix, peine encore à en récolter les fruits. « Ça continue à tirer les paniers moyens vers le bas et donc notre chiffre d'affaires (...) mais depuis douze mois, nous avons progressé en nombre de clients », a indiqué Vincent Mignot. « Nous sommes au milieu du gué de notre plan de reconquête, qui outre les baisses de prix, passait aussi par un programme de rénovation de magasin, de réduction des coûts et d'un renouvellement de l'offre, notamment sur le non-alimentaire », a indiqué le dirigeant. Lancé en 2014, ce plan doit s'achever en 2016.
L'ALLIANCE AUCHAN SYSTÈME U EXAMINÉE PAR L'AUTORITÉ DE LA CONCURRENCE
Pour se relancer, Auchan compte aussi sur son alliance avec Système U. Le projet, soumis à l'autorisation des autorités de la concurrence, est en cours d'examen. La procédure pourrait aboutir avant la fin de l'année, espèrent les deux groupes. La Commission européenne a transmis le dossier à l'Autorité de la concurrence française. Cette dernière estime que ce rapprochement entraînera « des chevauchements d'activité dans environ quatre cents zones dans lesquelles Auchan et Système U disposent tous deux de points de vente », indique-t-elle dans un communiqué. Ce partenariat pourrait également être « susceptible de porter atteinte à la concurrence sur le marché amont de l'approvisionnement en produits de consommation », est-il ajouté. Les préoccupations de l'Autorité de la concurrence dans ce domaine sont connues : depuis la remise du rapport sur les trois rapprochements d'enseignes françaises à l'achat, fin mars, Bruno Lasserre, son président, a largement fait part de ses préoccupations sur la situation des fournisseurs.
Parmi les autres leviers de croissance d'Auchan, le concept bio Cœur de Nature, qui devrait être étendu en région parisienne, alors que le concept de magasins de produits frais Arcimbo, lui, est abandonné (voir Agra Alimentation du 3 septembre 2015).
REBOND DE LA RENTABILITÉ D'AUCHAN
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En termes de résultats, Auchan a amélioré son résultat d'exploitation courant de 17 %, à 376 millions d'euros, au premier semestre. Cela est dû « à la baisse importante de nos frais de personnel » – Auchan a supprimé l'an dernier 800 postes d'encadrement – ainsi qu'« à la marge qui évolue positivement », notam-ment grâce aux accords sur les achats mis en place avec Système U en France et Métro en Europe, indique Vincent Mignot. Le résultat net des activités poursuivies diminue en revanche de moitié, à 157 millions d'euros, en raison d'éléments exceptionnels.
Les investissements courants et acquisitions ont progressé de 2,9 % à 729 millions d'euros. Auchan a notamment investi 181 millions d'euros dans ses magasins d'Europe occidentale, racheté douze hypermarchés Real en Roumanie pour 194 millions d'euros (ils étaient auparavant exploités en location) et repris Fields HK Ltd, société de e-commerce de vente de produits alimentaires sur le marché chinois.
AUCHAN VA BAISSER LES DÉLAIS DE PAIEMENT DE 10 JOURS POUR LES PME
La Feef (Fédération des entreprises et entrepreneurs de France) et Auchan ont annoncé, le 2 septembre, la signature d'un accord destiné à améliorer les relations commerciales de l'enseigne avec les PME. En voici les mesures phares :
– baisse de dix jours des délais de paiement (par rapport aux délais légaux) pour les PME,
– prise en compte de la variation du coût des matières premières,
– meilleure visibilité dans la relation commerciale entre les partenaires, par la possibilité de conclure des contrats pluriannuels,
– formation des salariés d'Auchan participant aux négociations aux spécificités des PME,
– développement des PME vers les autres enseignes du groupe Auchan, en France et à l'international notamment au travers de l'export
– développement des parts de marché des PME dans les magasins Auchan avec l'ambition pour l'enseigne de réaliser 30 % du chiffre d'affaires avec ces dernières.