L’Association française des professionnels de la cueillette de plantes sauvages (AFC) alerte, dans un communiqué du 23 juillet, sur les conséquences « majeures » des canicules et de la sécheresse sur les plantes sauvages et l’activité des cueilleurs professionnels. L’avance de la végétation, de deux à trois semaines par rapport au calendrier habituel, a considérablement raccourci les périodes de cueillettes, obligeant les professionnels à récolter les mêmes volumes dans un délai beaucoup plus court, sans toujours y parvenir. Les dates de maturité des plantes sont, en outre, devenues plus difficiles à anticiper, les effets du changement climatique variant selon les espèces et les milieux. La sécheresse provoque, par ailleurs, le dessèchement des fleurs, des feuilles ou des fruits, voire la mortalité de certains pieds, entraînant des tensions dans l’approvisionnement, et une crainte quant à une mortalité importante de certaines espèces dans les années à venir.
« Le métier de cueilleur est particulièrement vulnérable car, contrairement à la culture où une irrigation peut être mise en place, les milieux naturels ne peuvent pas faire l’objet d’une telle atténuation des effets du réchauffement », précise l’AFC. Face à ces tensions, elle appelle les pouvoirs publics à reconnaître les effets du changement climatique sur les ressources végétales sauvages et les métiers qui en dépendent. Elle plaide également pour un renforcement des connaissances sur l’évolution des milieux, un accompagnement des professionnels et un soutien aux pratiques de cueillette durables. Elle invite enfin l’ensemble des acteurs à privilégier une logique de solidarité et de responsabilité plutôt qu’une recherche de solutions d’approvisionnement moins-disantes.
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JJ