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Selon les données du rapport intitulé « European Cardio-vacular Disease Statistic» de 2008, les ma-ladies cardiovasculaires sont à l’origine de 42 % de la mortalité dans l’UE (plus de 2 millions de décès). Le coût total des maladies cardiovasculaires a atteint 192 milliards d’euros dans l’UE en 2006 et 57 % environ de ce total concernaient les coûts de soins de santé, 21 % la perte de productivité et 22 % les soins informels donnés aux personnes atteintes de maladies cardiovasculaires. L’Autorité européenne de sécurité alimentaire a constaté que la consommation journalière de sodium (3 à 5 g de sodium, environ 8 à 11 g de sel) de la plupart des Européens est « largement supérieure à la dose journalière recommandée et la source principale de sodium dans l’alimentation », à savoir 70 à 75 % de la consommation totale, se trouve dans les aliments transformés. Le Groupe de haut niveau de la Commission européenne sur la nutrition et l’activité physique suit de près la question de la réduction de la consommation de sel et a déjà invité les « 27 » à promouvoir des actions de reformulation des aliments afin de réduire leur teneur en sel, en graisses saturées, en acides gras trans, en sucres ajoutés ainsi que leur densité énergétique étant donné le rôle que ces éléments jouent dans le développement de maladies chroniques et d’obésité.