PRODUITS LAITIERS/UE Premier anniversaire de l'Observatoire du marché des produits laitiers de l'UE

La 5e réunion de l'Observatoire du marché des produits laitiers de l'UE (MMO en anglais) a eu lieu le 29 avril 2015, avec la participation exceptionnelle du commissaire européen à l'agriculture, Phil Hogan. Elle comptait également les experts des organisations membres représentant les différentes étapes de la chaîne d'approvisionnement du lait : CEJA (jeunes agriculteurs de l'UE), Copa-Cogeca (producteurs et coopératives agricoles), ECVC (Via Campesina), EMB (European Milk Board), European Dairy Association (industrie laitière), Eucolait (commerce de produits laitiers) et Eurocommerce (commerce de détail). Cette réunion a marqué le premier anniversaire du MMO et a permis aux participants de passer en revue le travail accompli en un an. Le commissaire européen a présenté un tableau de bord reprenant les dernières données relatives à la situation du marché des produits laitiers en Europe et dans le monde. La réunion a été convoquée en plus des quatre réunions annuelles habituelles afin d'assurer un suivi plus pointu de la situation du marché des produits laitiers après l'abolition des quotas laitiers fin avril 2015.

Les informations factuelles préparées par les participants et échangées au cours de la réunion marquant le premier anniversaire du Milk Market Observatory ont permis de cerner de plus près la situation du marché laitier actuel en Europe et dans le monde. C'est ainsi que les participants ont pu noter qu'après le rebond inattendu des prix des produits laitiers à partir du premier trimestre de 2015 (janvier à mars), une pression à la baisse a été à nouveau perceptible depuis mars (par exemple lait écrémé en poudre : -9 %, beurre et fromage cheddar : -3%). La production de lait, quant à elle, a baissé de 1% dans les deux premiers mois de l'année 2015 du fait de la réduction des volumes dans 19 Etats membres. Cependant des informations préliminaires sur la production correspondant au mois de mars montrent des tendances divergentes. Les acheteurs ont adopté une attitude d'attente dans l'espoir que l'expiration des quotas laitiers fin avril 2015 s'accompagne d'une augmentation de production, poussant ainsi les prix vers le bas. Selon les calculs des experts du MMO, la situation devrait être plus claire une fois que le pic de production laitière aura été dépassé. La moyenne des prix du lait à la ferme s'est stabilisée autour de 32 centimes/kg sur la période janvier-mars, avec toutefois une précision selon laquelle la gamme entre prix maximum et minimum peut être importante au sein d'un Etat membre.

DIMINUTION DES STOCKS

L'évaluation faite par les experts du MMO du niveau des stocks de l'UE basée sur une approche résiduelle (production + importations - consommation et exportations) montre une diminution des stocks de beurre, de lait écrémé en poudre et le fromage dans les derniers mois, mais le niveau atteint implique des conclu-sions différentes selon les produits : tandis que les stocks de lait écrémé en poudre ont été qualifiés « d'excessifs » pour le moment, les stocks de beurre ont été considérés comme seulement « légèrement au-dessus des besoins » et les stocks de fromage de « normaux ». Au niveau de la production des fromages, les experts ont relevé la « très bonne performance » des opérateurs qui ont habilement procédé à un ajustement rapide suite à l'embargo russe sur les importations européennes de fromages.

PRÉVISIONS MODESTES POUR LA PRODUCTION LAITIÈRE MONDIALE

Au niveau mondial, la production de lait a diminué de 0,4% (près de – 300 000 tonnes) au 1er trimestre 2015. Les augmentations de la production en Australie et aux Etats-Unis ont été plus que compensées par des baisses en Argentine, en Nouvelle-Zélande et dans l'Union européenne. Les prévisions sont relativement modestes : hausse de 1,5% pour l'UE, de 1,9% pour les Etats-Unis (les deux pour l'année civile 2015), + 2% pour l'Australie et - 2% pour la Nouvelle Zélande (les deux pour leur saison respective 2014-2015). Les exportations de lait écrémé en poudre mondiaux ont été particulièrement fortes sur la période décembre 2014-février 2015, tandis que les exportations WMP (Whole Milk Powder) souffrent de la baisse de la demande des Chinois. Les exportations de fromage accusent de leur côté la réduction de la demande russe, qui n'a pas été entièrement compensée par l'augmentation des exportations vers les Etats-Unis, le Japon, la Corée du Sud et le Mexique. Au niveau mondial, les stocks sont rapportés comme étant « légèrement plus élevés » qu'il y a un an aux Etats-Unis et en Océanie, mais qualifiés de « faibles » en Amérique latine. Selon les experts du MMO, les incertitudes pour les mois à venir restent liées à la force de la production laitière de l'UE dans la période post-quota, au comportement d'achat de la Chine et de la Russie et au développement possible de leur production intérieure. Aziz Ben Marzouq