Royaume-Uni Rumeurs continues sur l’avenir de Cadbury et de Schweppes

Alors que les modalités de la scission de Cadbury Schweppes ne devraient être connues qu’à la mi-juin, les supputations continuent sur une vente de sa division boissons d’un côté et de sa division confiserie de l’autre. A vrai dire, il ne faut pas exclure que l’une ou l’autre, voire les deux ne conservent leur indépendance en s’introduisant en bourse.

Pour l’heure on prête surtout des marques d’intérêt pour la branche confiserie du groupe britannique (marques Hollywood, Stimorol,…) : les acquéreurs cités sont le plus souvent des groupes américains, Hershey et Wrigley, voire Kraft. Ce qui n’empêche pas certains de bâtir un scénario contraire dans lequel Cadbury serait l’acquéreur potentiel des confiseries Hershey : mais déjà en 2002, la fondation qui contrôle 78 % du capital d’Hershey s’était opposée à une proposition de rachat émise conjointement par Cadbury et …Wrigley.

Quant à la division de boissons américaine dont le britannique a décidé de se séparer et qui comprend des marques de premier plan comme Seven Up ou Dr Pepper, elle suscite l’intérêt des fonds d’investissement, notamment Blackstone, qui a déjà repris Orangina à Cadbury en 2005, mais aussi Carlyle, CVC Partners, etc. Ces manoeuvres ont aussi conduit un groupe industriel canadien, Cott, à entamer des pourparlers qui ont aussitôt fait bondir de 30 % son cours en bourse. La surprise vient de ce qu’il s’agit d’un opérateur industriel de bien moindre envergure que la cible envisagée, sa valeur en bourse n’étant que de 1 milliard de dollars quand les boissons de Cadbury vaudraient 16 milliards de dollars : le canadien Cott, qui fait figure de numéro quatre des boissons non alcoolisées aux Etats-Unis avec 5 % de part de marché, aurait donc besoin de s’allier à des fonds d’investissement pour l’emporter. Il se hisserait alors en troisième position avec 20 % du marché américain derrière les deux géants Coca et Pepsi !