L’industriel américain Schreiber va investir en France en reprenant une usine qu’il va utiliser pour produire l’ensemble des yaourts MDD de Système U. Le distributeur ne renouvelle pas les contrats qu’il avait avec quatre autres fabricants et s’appuiera sur Schreiber pour 100 % de ses yaourts à marque U.
La nouvelle est tombée le 21 mars au matin par le biais d’un communiqué de Système U : le distributeur confiera à partir de 2019 la production de l’ensemble de ses yaourts, fromages blancs et desserts ultra-frais à marque de distributeur à l’industriel américain Schreiber Foods. Cette décision prend la forme d’un partenariat qui portera sur un volume "de l’ordre de 47 000 tonnes de produits par an." L’américain s’est engagé à se fournir uniquement en lait issu de la production française pour la fabrication de ces produits à marque U, le partenariat étant marqué par « la transparence du prix payé aux producteurs de lait », indique Système U.
Pour répondre à la commande de Système U, Schreiber Foods va investir en France en reprenant un site des Fromageries Bel, selon une source proche du dossier. Bel, de son côté, est en contact avec un grand groupe laitier pour la reprise d’un site et étudie les moyens d’y pérenniser l’activité. Sans qu’aucun accord de vente ne soit finalisé.
Un seul fournisseur au lieu de quatre
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"C’est beaucoup plus simple pour nous d’avoir un seul interlocuteur plutôt que quatre à coordonner", a indiqué la direction de la communication de Système U à Agra Alimentation, ce qui permet aussi pour le distributeur d’obtenir de meilleures conditions tarifaires en massifiant les achats. Aujourd’hui, Système U contracte avec quatre fabricants français pour ses yaourts, parmi lesquels Eurial et Novandie. "Schreiber est un industriel reconnu au niveau mondial pour sa capacité d’innovation", poursuit-il, prenant l’exemple du travail fait avec Mercadona en Espagne. Le distributeur français nourrit justement de fortes ambitions pour ses produits MDD et a trouvé un partenaire qui pourra accompagner cette montée en puissance.
En choisissant un nouvel acteur dans le secteur laitier français, le distributeur fait un choix de rupture. En effet, Schreiber Foods est présent aux États-Unis, en Amérique du sud, en Inde et en Europe (en Autriche, en Bulgarie, en République Tchèque, en Espagne, au Portugal, en Slovaquie et en Allemagne), une région où il a acquis la plupart de ses sites industriels depuis 2014. Mais pas en France. L’entreprise réalise chaque année des ventes de l’ordre de 5 milliards de dollars (4,63 milliards d’euros), elle est détenue par ses employés et se définit comme l’un des plus importants fabricants de yaourts dans le monde uniquement en marque blanche.