Ingrédients/Partenariat Solazyme et Roquette s’associent dans une joint-venture

Solazyme et Roquette ont annoncé la création d’une joint-venture pour la production, la commercialisation et le développement du marché d’ingrédients alimentaires dérivés des microalgues. Détenue à 50/50, cette joint-venture sera baptisée Solazyme-Roquette Nutritionals. Créée « dans le but de lancer une toute nouvelle catégorie d’ingrédients naturels, innovants et fonctionnels à base de microalgues qui présentent des propriétés nutritionnelles d’intérêt en même temps qu’un goût et une texture exceptionnels, Solazyme-Roquette Nutritionals envisage de lancer une gamme de produits à base d’huile, de protéine et de fibre destinés à améliorer les performances fonctionnelles et présentant des bénéfices nutritionnels bien supérieurs aux ingrédients actuellement sur le marché », indique un communiqué.

Opérationnelle début 2011, la joint-venture sera dirigée par des équipes mixtes et le directeur général de Solazyme, Jonathan Wolfson, exercera les fonctions de premier directeur général. « L’accord prévoit le financement et la construction par Roquette d’une unité industrielle propriété de la joint-venture d’une capacité de production annuelle de plusieurs dizaines de milliers de tonnes, sur un site amidonnier existant de Roquette. Par ailleurs, Roquette versera à Solazyme une avance sur les droits d’exploitation ainsi que le fonds de roulement permettant de financer la joint-venture jusqu’à ce qu’elle devienne rentable. »

Solazyme compte tirer parti de la force de vente de Roquette dans le domaine de la nutrition. Roquette, qui travaille déjà sur les micro-algues via le programme Algohub (1) pourra s’appuyer sur la technologie développée par Solazyme. « L’association des atouts de Roquette et de Solazyme apportera des solutions permettant d’améliorer à la fois la fonctionnalité et les propriétés nutritionnelles, entre autres dans le domaine cardiovasculaire, des produits dans de nombreuses applications agroalimentaires », annoncent les deux groupes. Roquette annonce un chiffre d’affaires de 2,3 Mds EUR et emploie 6 400 personnes. Ce groupe familial, dirigé par Marc Roquette est basé dans le Nord de la France compte parmi les premiers producteurs d’amidon au monde.

Solazyme, créée à San Francisco en 2003, a développé une technologie qui permet de produire des huiles et des biomatériaux renouvelables dans des installations de fermentation standards et se présente comme le leader de la biotechnologie à base d’algues. L’entreprise reste très discrète sur ses résultats.