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Avant d’entamer une mission commerciale au Canada (1), le commissaire européen à l’agriculture, Phil Hogan, était attendu les 27 et 28 avril aux États-Unis pour des entretiens à Washington avec des sénateurs et le président de l’American Farm Bureau Federation, Zippy Duvall, puis une visite au Chicago Mercantile Exchange. En revanche, il ne devait pas rencontrer comme cela était initialement prévu Sonny Perdue, confirmé le 24 avril au poste de secrétaire américain à l’agriculture (2), et aura un contact téléphonique avec lui dans les prochains jours.
Peu auparavant, Cecilia Malmström, la commissaire européenne au commerce, était elle aussi les 24 et 25 avril aux États-Unis pour, notamment, une réunion avec le secrétaire au commerce, Wilbur Ross, qui a affirmé récemment que, « à un certain point, nous avons besoin de faire quelque chose avec l’Europe ».
À propos de l’accord de libre-échange euro-américain (TTIP), dont la négociation est pour l’instant suspendue, Cecilia Malmström a pu constater que la politique commerciale de Washington est « très incertaine, instable », a relevé Phil Hogan le 24 février devant un groupe de journalistes à Bruxelles.
« La politique commerciale protectionniste des États-Unis est une formidable opportunité pour l’UE », s’est aussi félicité Phil Hogan. « C’est pourquoi nous allons essayer de conclure les négociations commerciales avec le Japon, le Mexique et le Mercosur si les conditions sont bonnes ».
À Washington, le représentant américain pour le commerce, Robert Lighthizer, qui doit encore être confirmé par le Sénat, s’est dit « ouvert à explorer les moyens de s’occuper des barrières aux exportations américaines et d’étendre les échanges avec l’UE et ses États membres ».
Enfin, selon le Times de Londres, les États-Unis pourraient chercher à négocier un accord de libre-échange avec l’Union avant de le faire avec le Royaume-Uni qui ne peut mener à bien de tels pourparlers avant sa sortie de l’UE (3).
(1), (2) et (3) Voir même numéro