Une saga familiale de plus de 100 ans.

Suntory Holdings, également connu pour ses bières et autres boissons alcoolisées, est un groupe plus que centenaire détenu lui-même à 90 % par la famille du fondateur. Aucune des principales entités du groupe n’était cotée en Bourse jusqu’à présent. La saga familiale a commencé en 1899 avec Shinjiro Torii qui a ouvert un magasin de vins à Osaka. Le groupe tire d’ailleurs son nom de la combinaison de Sun (un cercle rouge figurant le soleil figurait sur l’étiquette des premières boissons) et du nom du fondateur. En 1923, Suntory construit la première distillerie de whisky du pays, à une époque où personne ne croyait qu’il pouvait rivaliser avec les whiskies écossais et irlandais. Des célébrités comme Sammy Davis Junior ou Francis Ford Coppola (et sa fille Sofia Coppola dans le film « Lost in Translation ») ont depuis vanté la qualité de ce whisky premium. Dans les années 1960, l’entreprise s’est lancée dans la bière, malgré la domination de Kirin et Asahi. Il a fallu attendre 45 ans, soit jusqu’en 2008, pour que le groupe fasse des bénéfices sur la bière. Mais Suntory revendique désormais une part de marché supérieure à 14%. Sous la direction de Nobutada Saji, 67 ans, détenteur d’un MBA de l’Université de Californie à Los Angeles et petit-fils du fondateur Shinjiro Torii, l’entreprise familiale s’est développée rapidement en dehors du Japon avec le rachat la même année de Frucor en Nouvelle-Zélande et du groupe Orangina Schweppes. En 1980, quand il était en charge de la division américaine, Nobutada Saji a repris PepsiCo Inc. (PEP), l’embouteilleur de PepsiCo sur la Côte Est des Etats-Unis. Et la relève est assurée. Le CEO de Suntory Beverages & Food est Nobuhiro Torii. Agé de 47 ans, celui-ci travaille dans l’entreprise depuis 1997. Et c’est un descendant de Shinjiro Torii.