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Un foyer d’influenza aviaire hautement pathogène a été confirmé le 20 décembre dans un élevage de poules pondeuses à Warhem (Nord), à une dizaine de kilomètres au sud-ouest de Dunkerque. D’après nos confrères des Marchés, il s’agit d’«un des plus gros élevages de la région, avec plus de 250 000 poules». Ce site «produisant notamment des œufs de code 2 (au sol, NDLR) pour la société Flandr’œufs» avait déjà été «touché par la grippe aviaire en novembre 2021». L’Europe du Nord est sous pression de la maladie, avec des foyers en Belgique, en Allemagne, dans les Pays-Bas, ou encore en France dans la Somme début décembre. Le cas nordiste est le sixième foyer d’influenza en France pour la saison 2023-2024, et le premier sur des poules pondeuses – les précédents concernaient tous des dindes. Dans l’Hexagone, aucun cas n’a encore été observé sur des canards, alors que la vaccination a été rendue obligatoire pour ces palmipèdes début octobre. Après un démarrage tardif de l’épizootie, le risque sanitaire devrait aller croissant au fur et à mesure de l’hiver, prévient l'Efsa (autorité sanitaire européenne). Selon le dernier pointage de la plateforme française Épidémiosurveillance en santé animale (ESA) au 19 décembre, l’Europe (au sens géographique) comptait 132 foyers en volailles et 305 sur des oiseaux sauvages.