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À partir de 2025, la coopérative La Fabrique à sucres produira le premier sucre bio complet (non raffiné) à partir de betteraves dans sa micro-sucrerie d’Escaudœuvres (Nord), a déclaré Sébastien Lemoine, agriculteur et président de la coopérative à Agra Presse le 25 octobre. «Le sucre de betterave n’est pas naturellement blanc. Dans un système conventionnel, il est précipité dans de la chaux, puis purifié», souligne M. Lemoine. Soutenu par l’association Bio en Hauts-de-France, le projet a rassemblé ces huit dernières années producteurs, distributeurs et transformateurs, aboutissant à la création de La Fabrique à sucres en 2022. Dans cette dernière, le process sera entièrement mécanique, avec une consommation en énergie divisée par deux par rapport aux sucreries conventionnelles. Afin d’être «100% autonome en eau», les betteraves seront par ailleurs lavées avec l’eau d’évaporation. «Dans nos contrats (avec les producteurs, NDLR), il y aura également une interdiction d’irriguer pour augmenter les rendements», précise M. Lemoine. En tout, la micro-sucrerie prévoit d’écraser 400 ha de betteraves pour produire 2500 tonnes de sucre par an. Quant à la fourniture de la matière première, le président de la coopérative n’a pour l’heure pas d’inquiétudes: «Nous allons acheter les betteraves plus cher, aux alentours de 110 €/t», indique-t-il tablant sur une filière «équitable».