Elevage 65% de la viande produite en France provient des races à viande

Les puristes seront sans doute satisfaits. 65% de la production de viande bovine en France provient de races à viande et non de races laitières. C’est ce qu’affirme l’Institut de l’élevage dans sa dernière étude sur les structures de production avec un historique sur les dernières années. Cependant, le paradoxe veut que pour les bœufs, ceux-ci proviennent à 55% des races laitières tandis que les vaches de réforme sont à 53% issues des races à viande. Un paradoxe expliqué par le développement régulier des troupeaux allaitants depuis 1970 tandis que l’instauration des quotas laitiers, ensuite, a fait chuter le nombre de vaches de cette catégorie. Dans les années 2002-2004, le nombre de vaches allaitantes présentes en France a dépassé celui des vaches laitières. Ceci a amplifié la part des races à viande dans la production de jeunes bovins et de génisse (respectivement 76% et 91%).

Sur le total produit, les bœufs sont donc devenus extrêmement minoritaires, ayant été remplacés par des jeunes bovins ou des taurillons plus largement issus du système plus intensif à base de maïs. Un phénomène accompagné par le retournement des prairies converties en surfaces de culture.

Conséquence de cette mutation, la part de l’élevage bovin sensible à la conjoncture (prix des grandes cultures, taux des prêts, prix de l’énergie, etc.) a fortement augmenté. D’autant qu’avec la concentration des élevages, les investissements engagés n’ont jamais été aussi élevés. Un phénomène qui explique sans doute la sensibilité plus forte que jamais de l’élevage bovin aux charges de production. En dépit de la relative hausse des prix du marché de la viande, dégager un revenu acceptable devient plus difficile.