Le spécialiste des machines à sushi vient de lever 1,5 million d'euros auprès de la société Audacia. Cette dernière est entrée à hauteur de 20 % au capital, aux côtés de la famille de la fondatrice Stéphanie Hamelin, à la tête des 80 % restant. Cet apport de fonds va permettre à Esprit Sushi « de développer l'export, d'accélérer la diffusion de son distributeur automatique de sushis et d'ouvrir le premier kiosque à sushis », indique Philippe Barcelo, le directeur général. Un premier kiosque à sushi clé en main, sur le même principe que les kiosques à pizza doit ouvrir prochainement sur le parking du supermarché Intermarché de Moussy-le-neuf (77). Philippe Barcelo prévoit une cinquantaine d'ouvertures de ce type d'ici à la fin de l'année. Parallèlement, l'entreprise compte accroître les installations de ses distributeurs automatiques, un modèle unique au monde dont il a détient tous les brevets.
Créée en 2008 à Fondettes (37), où se trouve toujours son unité de production, la société a commencé son activité en vendant des machines industrielles brevetées pour la fabrication de sushis et des consommables (poisson découpés, sauces…) aux restaurateurs. Elle compte quelque 350 clients en France et à l'international (Suisse, Espagne…). Progressivement, les dirigeants ont également développé une franchise Esprit Sushi, qui compte aujourd'hui une cinquantaine d'enseignes, dont une dizaine à l'étranger. « L'une de nos particularités est que nos franchisés ne payent ni royalties, ni droits d'entrée, mais achètent nos consommables », précise Philippe Barcelo. Esprit Sushi a également déposé le brevet pour une machine à faire des sushis à destination des particuliers, qui sera bientôt vendue sur internet.
Esprit Sushi (21 salariés) a réalisé 4 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2013 sur la vente de ses machines et des consommables. Les dirigeants visent entre 5 et 6 millions de facturations cette année.
Présidée par Charles Beigbeder, Audacia est une société de gestion indépendante créée en 2006 qui « propose des solutions de financement innovantes aux entreprises profitables et en croissance ». Depuis sa création, le fonds a investi 320 millions d'euros dans 157 PME en croissance pour le compte de 11 500 investisseurs privés. Audacia prend généralement des participations minoritaires dans des entreprises familiales rentables qui opèrent sur des marchés matures. Une fois son accompagnement terminé, en moyenne au bout de 5 ans, le fonds sort du capital en revendant ses titres aux actionnaires familiaux.