Les éleveurs de bovins américains pourraient perdre au moins 13,6 Mrd $ (environ 12,6 milliards d’euros) à cause du coronavirus, d’après une étude de l’association d’éleveurs NCBA et de l’université de l’Oklahoma publiée mi-avril. Ce chiffre inclut les pertes directes de revenu (146 dollars par animal en moyenne) et les pertes économiques (216 dollars par tête). Pour parvenir à ce résultat, les analystes ont calculé l’effet attendu sur les prix et la valeur comptable du cheptel détenu (pour les naisseurs).
« Les impacts du Covid-19 ont été ressentis dans chaque secteur de l’industrie bovine et devraient continuer à l’être courant 2020 », conclut cette étude. L’essentiel des pertes (environ 60 % du total) concerne les éleveurs naisseurs, qui cumulent baisse des prix et de la valeur de leurs animaux. Le reste est réparti entre les engraisseurs, qu’ils fonctionnent en système feedlot (22 % des pertes) ou non (18 %). « À l’heure actuelle, le Covid-19 n’affecte pas matériellement les projections de production totale de bœuf en 2020 », estiment le NCBA et l’université de l’Oklahoma.
L’étude se base sur des chiffres du 8 avril. Depuis, plusieurs importants abattoirs outre-Atlantique ont fermé à cause de contaminations parmi leurs salariés. Donald Trump a ensuite ordonné leur réouverture le 28 avril, et certains sites ont repris leur activité. Mais, d’après le NCBA, « même une courte fermeture pourrait avoir des conséquences significatives sur les prix et les disponibilités en bœuf. »
Pas encore d'impact sur la production de boeuf attendue en 2020