Axéréal finalise le rachat de l’activité malt de Cargill

Le groupe coopératif Axéréal a signalé le 4 novembre l’acquisition de l’activité malt de Cargill, qu’il avait annoncée fin décembre 2018. L’opération consiste en « l’achat de l’intégralité des activités malt de Cargill via sa filiale Boortmalt » : seize malteries situées dans neuf pays, près de 600 salariés, pour une capacité totale de production de 1,7 million de tonnes, selon un communiqué. Elle permet à Boortmalt de devenir « le leader dans la production de malt » avec une capacité totale portée à trois millions de tonnes, 27 malteries réparties sur cinq continents. « Avec cet achat, nous poursuivrons donc notre ambition première : devenir le meilleur malteur au monde depuis Anvers où se situe notre siège, le centre R&D et la plus importante malterie mondiale », souligne le DG de la filiale Yvan Schaepman, cité dans le communiqué. Et de souligner l’intérêt de l’opération pour mieux gérer les aléas, notamment climatiques, accélérer le développement de nouvelles variétés d’orge brassicole et créer de nouveaux malts.

« Cargill a des malteries en Argentine, au Canada, aux États-Unis, en Australie. Ça nous intéresse parce que ce sont des pays où nous n’étions pas », a souligné Paul-Yves L’Anthoën, DG d’Axéréal, dans un entretien à l’AFP. Le groupe est désormais présents « dans tous les bassins de production d’orge au niveau mondial ». « La croissance de la consommation de bière dans l’hémisphère sud est très soutenue. Elle est moins soutenue en volumes dans l’hémisphère nord, mais monte en gamme avec les micro-brasseries et le fait d’avoir des implantations industrielles dans des bassins d’orges en hémisphère sud était quelque chose qui était pour nous stratégique », a-t-il ajouté. Si le groupe a vocation à s’approvisionner localement dans les régions lointaines, les approvisionnements des malteries européennes qui entrent dans le giron d’Axéréal par le biais de cette opération « se feront à partir des orges de brasserie cultivées par les agriculteurs adhérents d’Axéréal », a indiqué à l’AFP le président de la coopérative, Jean-François Loiseau.

Le groupe accède au rang de leader mondial du malt