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Produits laitiers/Acquisition Bel réalise sa première acquisition en Ukraine

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Le groupe Bel va acquérir la société ukrainienne Shostka, qui réalise 32,4 millions d’euros de chiffre d’affaires. Concentrée principalement sur le segment des pâtes pressées, l’entreprise ukrainienne emploie 1 000 salariés et se présente comme leader sur son marché domestique. Cette acquisition permet au groupe Bel de se renforcer en Europe de l’Est, marché sur lequel il a récemment acquis la marque Gervais auprès de Danone. Avec un chiffre d’affaires de 1,77 milliard d’euros en 2006, Bel ne compte pas en rester là et prévoit d’ores et déjà une prochaine opération de croissance externe.

Peu de temps après avoir acquis auprès de Danone la marque Gervais en République tchèque Cf Agra alimentation n°1967 du 22/03/2007 page 14, le groupe fromager Bel a annoncé l’acquisition de la société ukrainienne Shostka. L’opération reste pour l’instant soumise à l’approbation des autorités compétentes. Jusqu’à présent, l’entreprise appartenait au fonds d’investissement Horizon Capital qui l’avait lui-même acquis auprès du management en 2004. « L’entreprise intensifie ainsi son activité dans une région où elle dispose déjà de positions fortes, en République tchèque, en Slovaquie et en Pologne notamment », souligne Francis Le Cam, vice-président Europe du groupe Bel, précisant que l’Ukraine constitue le deuxième marché le plus important du point de vue des volumes produits derrière la Russie. Bel y lancerait progressivement ses produits phares que sont la Vache qui rit, Leerdammer, Apéricube, Kiri et Minibabybel, notamment.

Employant 1000 personnes, Shostka a réalisé un chiffre d’affaires de 32,4 millions d’euros. « L’entreprise garde un fort potentiel de croissance et occupe une position de leader sur son marché domestique », indique le groupe Bel. La société ukrainienne reste notamment spécialisée dans les pâtes pressées et dispose d’un outil de production situé dans le nord-est de l’Ukraine, outil dont la capacité devrait rapidement doubler à 20 000 tonnes. Le site pourrait être ainsi amené à fournir d’autres usines du groupe, notamment au Moyen-Orient.

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Croissance externe

Le groupe fromager, qui a enregistré lors de son exercice 2006-2007 un résultat net en progression de 10,4% à 79,4 millions d’euros, envisage d’ores et déjà de nouvelles opérations de croissance externe, indiquant avoir désormais les moyens de les financer. « Cette acquisition en Ukraine traduit la volonté d’accélération de la croissance tant organique qu’externe du groupe Bel, basée sur la constitution de plates-formes de marques fortes et différenciées et sur une stratégie sélective d’acquisitions toujours en ligne avec le business model de l’entreprise » précise Gérard Boivin, p.-d.g. de Bel.