Bien-être animal : le système croate de transport d’animaux vers des pays tiers critiqué

La Commission européenne déplore, dans un rapport publié le 9 août, les faiblesses du système croate de contrôle de la protection des animaux transportés par voie maritime vers des pays tiers. L’objectif de l’audit, effectué par les experts de l’Office alimentaire et vétérinaire (OAV) de l’UE, était d’évaluer l’efficacité des mesures mises en place en Croatie pour éviter que les animaux (bovins, ovins et caprins) ne subissent des blessures ou des souffrances au cours de leur transport par navire vers des pays non membres de l’UE. Les animaux transportés par navires à partir des ports croates sont principalement destinés à Israël, à l’Égypte, au Liban et à l’Algérie. Ce commerce est en augmentation (de 75 079 animaux exportés en 2019 à 103 325 en 2021).

Certaines faiblesses mises au jour « réduisent l’efficacité » des procédures en Croatie visant à « minimiser le risque de blessures ou de souffrances pendant le transport maritime », selon le rapport des vétérinaires européens. L’absence de procédures documentées pour l’autorisation des transporteurs maritimes – en particulier s’agissant des plans d’urgence pour répondre aux besoins des animaux en cas d’urgence en mer – conduit à une évaluation inefficace et à l’approbation de transporteurs qui ne respectent pas toutes les exigences, indique l’OAV. Autre grief : les fonctionnaires n’identifient pas toutes les déficiences lors de l’inspection des navires avant chargement et la persistance de certaines de ces lacunes « crée un risque pour le bien-être des animaux pendant le voyage en mer ». Enfin, les registres des contrôles officiels ne comprennent pas toujours l’ensemble des déficiences identifiées. La Commission européenne devrait inclure cet aspect du transport en mer dans les propositions attendues prochainement en vue de renforcer la législation sur le bien-être des animaux.