Bioteos purifie l'air du métro lillois grâce aux microalgues

Fraichement diplômés de Polytech Lille et de l’IAE, Romain Dhenin et Romain Baheux se sont lancés dans la création de Bioteos, une start-up spécialisée dans la dépollution et la purification de l’air à base de microalgues. Incubée sur le campus de Willems d’Euratechnologie (métropole lilloise) depuis début 2020, Bioteos a mis au point le process innovant et breveté Oxylon qui, contrairement à la technologie de bullage dans l’eau, est moins énergivore, car sans compresseur, et beaucoup plus performant. « Oxylon permet de traiter 700 m3 d’air/heure alors que le bullage se limite à 15 m3/heure », annonce Romain Dhenin. La colonne Oxylon utilise une cuve de 120 litres contenant 100 litres de microalgues, au sommet de laquelle est inséré le système de filtration. Une fois par mois, il suffit juste de remplacer la cuve avec de nouvelles algues, ce qui limite considérablement la maintenance du dispositif. Oxylon fonctionne avec la variété de microalgues chlorelle, « l’une des plus documentées scientifiquement en sachant qu’il existe un million d’espèces et 30 000 connues, ce qui laisse entrevoir des potentiels importants sur lesquels nous travaillons avec notre laboratoire partenaire, la chaire de biotechnologie de CentraleSupélec », précise Romain Dhenin. Enfin, Oxylon peut traiter les particules fines (PM 2,5 et PM 10), mais aussi les composés organiques volatiles, les oxydes d’azote (NOx) et le C02.

Un process en test dans le métro lillois

Après avoir créé leur société en juin 2021, les deux entrepreneurs se sont rapprochés de la Métropole européenne de Lille (Mel) qui leur a demandé de « tester Oxylon dans la station de métro Gare Lille Flandres, la plus fréquentée du réseau », poursuit le cofondateur. Selon une étude récente de l’Anses, qui mesure depuis 20 ans la qualité de l’air dans les réseaux souterrains ferroviaires des 7 principales agglomérations françaises, « les concentrations en particules fines (PM 2,5 et PM 10) y sont en moyennes trois fois plus élevées que dans l’air extérieur urbain ».

Une colonne Oxylon est donc installée depuis mars dans cette station de métro. Des capteurs ont été placés par Atmo France pour mesurer la qualité de l’air avant, pendant et après la mise en œuvre d’Oxylon, et dont les résultats seront publiés début 2023. En attendant, Bioteos (4 personnes, dont les deux fondateurs) est en train de finaliser la mise au point d’un deuxième prototype d’Oxylon, moins volumineux (1,5 m de haut sur 50 cm de large, contre 2,30 m sur 80 cm) et d’une capacité de traitement de 150 m3 d’air par heure, destiné aux entreprises. « Cinq entreprises sont déjà intéressées dont Nacarat (promoteur immobilier, ndlr) qui va le tester cet été », poursuit Romain Dhenin.

Depuis sa création, la start-up a bénéficié de 110 000 euros de subventions (FRI Hauts de France et Bpifrance) et gagné 130 000 euros dans différents concours. Elle espère contracter deux prêts d’honneur de 130 000 euros cumulés (Hodéfi et Réseau Nord Entreprendre) d’ici à la fin de l’année et réaliser une levée de fonds de 2 millions d’euros pour industrialiser Oxylon mi-2023. Cette année-là, Bioteos prévoit de réaliser un chiffre d’affaires de 300 000 euros.