Blé : débuts poussifs pour la nouvelle agence d'import égyptienne

La nouvelle agence Mostakbal Misr, en charge des importations de blé de l’Égypte depuis novembre 2024, rencontre certaines difficultés. Des questions surviennent régulièrement depuis la prise de fonction de l’entité sur les niveaux exacts des prix pratiqués, les volumes acquis, les conditions de paiement et de livraison. En conséquence, des traders et autres sources privées se plaignent du manque de transparence du marché. Rappelons que l’Égypte constitue l’un des plus importants importateurs mondiaux. Les prix d’achat égyptiens représentaient une référence pour les commerçants internationaux, dont la France. Cette dernière est un fournisseur du pays, de volumes très variables selon les années.

Censé couvrir les besoins égyptiens jusqu’à fin juin 2025, le dernier achat de l’agence Mostakbal Misr de blé tendre pour 1,267 Mt (essentiellement d’origine russe) illustre parfaitement ses déboires. Révélé par Reuters le 27 décembre via deux sources privées, l'agence de presse précise dans la foulée manquer de détails sur le calendrier de livraison, les prix, ou encore le fait que les contrats représentent ou non des transactions entièrement nouvelles. Pire : Eduard Zernin, président de l’association des exportateurs russes de grains, déclare à Reuters le même jour ne pas pouvoir « confirmer la transaction annoncée. Les exportateurs russes accrédités ne sont pas au courant de ses détails car ils n’y ont pas participé ». 

D’autres traders contactés par le média s’interrogent sur la véracité des volumes acquis. Ensuite, les doutes sur les capacités financières de la nouvelle agence ne sont pas levés. Une source privée contactée par Agra Presse indique que « la question pour les exportateurs et leurs banques restera l’opacité de son organisation financière, sachant que pour l’instant, c’est le Gasc (General authority for supply commodities) qui leur ouvre des lettres de crédit ».

Des stocks égyptiens qui décrochent

Le contexte actuel inquiète même les autorités. Une source gouvernementale anonyme a expliqué à Reuters constater une baisse des stocks nationaux, passant de sept mois de consommation en « juillet 2024 à seulement trois mois » fin décembre 2024. Une situation inconfortable alors que la nouvelle entitée avait pour prérogative d’optimiser les approvisionnements égyptiens.

Autre problème : une des cargaisons acquises par l’agence est suspectée de contenir du blé volé. Dans un article du 5 février dernier, l’OCCRP (Organized crime and corruption reporting project, organisation de journalistes internationaux) craint que le vraquier Mikhail Nenashev, ayant accosté au port d’Alexandrie le 30 décembre, contienne 27 000 t de marchandises ukrainiennes, officiellement russes. Si le vol était effectivement prouvé, un tel acte relèverait du crime de guerre, susceptible de déclencher des sanctions économiques et diplomatiques.

Certains s’interrogent sur l’avenir de Mostakbal Misr. Sur ce point, tous ne sont pas d’accord. Une autre source anonyme et proche du dossier contactée par Agra Presse explique « qu’il est encore trop tôt pour se prononcer. L’agence débute, et elle devrait logiquement s’améliorer avec le temps ». Elle ajoute qu’il est compliqué de revenir « sur une décision émanant du président égyptien aussi importante » après seulement quelques mois d’activité. Enfin, « il y a des difficultés, mais pas de grave crise non plus pour l’instant dans l’approvisionnement de blé ».

Il faut dire qu’il n’est guère aisé de remplacer les dizaines d’années d’expérience de l’ancien organisme responsable de l’approvisionnement en grains du pays : le Gasc. Pour rappel, l’agence Mostakbal Misr, créée par décret présidentiel en 2022, est rattachée au ministère de la Défense. À l’origine, l’entité se dédiait aux aménagements des territoires agricoles.